'김성태 의형제' 배상윤 KH그룹 회장도 귀국 임박…檢수사 급물살

김성태 쌍방울그룹 전 회장이 자진귀국 의사를 밝힌 가운데, 배상윤 KH그룹 회장도 해외 체류를 마치고 곧 귀국하겠다는 뜻을 밝혔다. 김 전 회장과 '의형제'라고 불릴 정도로 절친한 사이로 알려진 배 회장은 알펜시아 리조트 입찰방해 사건과 KH그룹의 '쌍방울그룹 대북 송금 지원' 의혹, 이재명 더불어민주당 대표 '변호사비 대납' 의혹에 관여했다는 의심을 받고 있다.

지난 14일 복수 언론에 따르면 현재 동남아시아에 머물고 있는 배 회장은 김 전 회장 귀국 후 한국으로 들어올 예정이다. 김 전 회장과 함께 배 회장이 귀국하면 서울중앙지검의 알펜시아 입찰방해 수사에 속도가 붙을 것으로 보인다. 검찰은 KH그룹이 강원도와 사전 교감해 알펜시아 인수자로 선정됐을 가능성을 의심하고 수사 중이다.

쌍방울그룹 대북송금 의혹을 수사하는 수원지검도 배 회장의 귀국을 기다리고 있다. 검찰은 KH그룹이 대북 경협 사업권을 따내기 위해 쌍방울그룹의 대북송금을 지원했을 것으로 의심하고 있다. 검찰은 또 이재명 대표 변호사비 대납 의혹을 수사하는 과정에서 KH그룹 계열사들이 김 전 회장 소유 페이퍼컴퍼니에 수십억원을 대여한 사실도 확인했다.

KH그룹 등에 따르면 배 회장은 귀국한 뒤 현재 진행 중인 검찰 수사에 적극 협조할 것으로 알려졌다. 그가 김 전 회장이나 이 대표와의 범죄 연관관계를 부인하고 있는 만큼, 귀국 후 수사기관에서 혐의를 소명하겠다는 계획이다.

KH그룹 관계자는 "(배 회장이) 해외 도피가 아니라 사업차 동남아에 체류 중"이라며 "조만간 귀국해 검찰 조사에 성실히 임할 것"이라고 설명했다. 그러나 법원은 이미 지난해 11월 입찰방해 혐의로 배 회장에 대한 체포영장을 발부한 상태다.

한편 쌍방울그룹 관련 의혹의 핵심 인물인 김성태 전 회장은 주태국 한국대사관에서 귀국에 필요한 여행 증명서를 발급받아 한국행 항공기 탑승이 가능한 상태로 알려졌다.

검찰은 수사관들이 송환을 위해 태국에 도착하는 시간 등을 고려, 오는 17일 오전 0시 50분 비행편으로 김 전 회장을 송환할 예정이다. 인천국제공항에 도착하는 시간은 같은 날 오전 8시 안팎이 될 전망이다.

검찰은 김 전 회장이 항공기에 탑승하는 대로 체포해 48시간 안에 구속영장을 청구할 방침이다.