국정원 "북한, 올해 가상자산 8000억원 훔쳐"

북한이 지난 2017년부터 전 세계에서 탈취한 가상자산이 약 1조5000억원에 달한다는 정보 당국 분석이 나왔다. 올 한해로만 좁혀도 약 8000억원을 온라인상에서 훔쳤을 거라는 지적이다.

국가정보원은 22일 경기도 판교 제2테크노밸리 국가사이버안보협력센터에서 기자간담회를 열고 "북한이 세계 최고의 가상자산 해킹 역량을 가졌다고 평가한다"며 이같이 밝혔다.

국정원 관계자는 "2017년 유엔 안전보장이사회의 강력한 제재 이후 외화벌이용 해킹에 집중하고 있다"며 "때마침 국내 가상자산 시장이 급성장해 북한의 핵심 공격목표가 되고 있다"고 말했다.

백종욱 국정원 3차장은 "우리는 공부 잘하는 학생들이 의대에 가지만 북한은 정보통신(IT) 분야로 진학해 군 산하에서 집중훈련을 받는다"며 "북한 영재들도 IT 쪽을 전공해야 해외로 나갈 기회가 있으니 이를 선호한다"고 밝혔다.

국정원은 "내년에 북한·중국 등 국가 배후 해킹조직이 우리의 원자력·우주·반도체·방위산업 관련 첨단기술과 한미 대북정책 전략을 수집하기 위해 해킹을 지속할 것"이라는 견해도 밝혔다.

특히 "북한은 국가경제개발(5개년)계획 3년 차를 맞아 이를 완수하기 위한 기술자료 절취를 지속하면서 외교안보 정보 수집에도 열을 올릴 것"이라고 전망했다.

이어 "과거 북한이 남북관계가 악화됐을 때나 핵실험 후, 정부와 금융망을 대상으로 사이버 테러를 자행했다"며 "군사도발 및 대남 비방과 연계한 사이버 사보타주(파괴공작) 공격이 우려된다"고 밝혔다.

그러면서 "'카카오 사태' 등 민간 데이터센터(IDC) 화재의 파급력을 학습한 해킹 조직이 사회 혼란을 노리고 주요 기반 시스템에 대한 파괴적 사이버 공격을 자행할 가능성이 있다"고 부연했다.

백 3차장은 "북한이 역대 핵실험 직후 국제사회의 제재에 대한 반발로 사이버 공격을 하는 패턴을 보였다"며 "2017년 6차 핵실험 때는 남북관계 유화 분위기 속에 그렇게 많은 공격을 하지 않았지만, 2019년 하노이 미북정상회담 실패 전후로는 국내에 대한 공격이 많았다"고 말했다.