尹 광복절 경축사에…美 "외교 노력 지지"·日 '긍정평가'

미국 국무부가 한국의 제77주년 광복절을 축하하며 북한에 대한 외교적 접근을 모색하는 윤석열 대통령의 '담대한 구상'에 지지 의사를 표했다. 일본도 한일관계 개선을 언급한 것을 긍정적으로 평가했다.

토니 블링컨 미 국무장관은 15일(현지시간) 보도자료 통해 "미국을 대표해 광복절을 기념하는 한국과 국민에게 축하와 존경을 보낸다"며 "거의 70년 동안 철통 같은 동맹으로 미국과 한국은 역내와 그 이상에서 자유와 민주주의 인권을 촉진해 왔다"라고 밝혔다.

블링컨 장관은 "희생과 우정이라는 공동의 역사로 강화한 우리 동맹은 인도·태평양 지역 평화와 안보, 번영의 핵심축"이라며 "미국과 한국은 어깨를 나란히 하고 유대를 계속 강화하며 가장 시급한 역내·세계 도전에 협력해 맞설 것"이라고 했다. 이어 "우리 전략적 파트너십의 영향을 세계적으로 확대하는 동시에 협력을 계속하기를 고대한다"고 덧붙였다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인도 이날 정례브리핑에서 윤 대통령의 광복절 경축사 관련 질문에 "북한과의 진지하고 일관된 외교의 길을 열고자 하는 한국을 강력하게 지지한다"며 "한국을 비롯해 다른 동맹·파트너국과 공유한 우리의 공동 목표는 한반도의 완전한 비핵화다. 이를 위해 윤 정부와 계속 긴밀히 협력할 것"이라고 덧붙였다.

앞서 윤 대통령은 광복절 경축사에서 "북한이 핵 개발을 중단하고 실질적인 비핵화로 전환한다면 그 단계에 맞춰 북한의 경제와 민생을 획기적으로 개선할 수 있는 담대한 구상을 제안한다"고 언급했다. 그러면서 북한 경제·민생 개선을 돕겠다며 대규모 식량 공급 프로그램, 금융 지원 등을 거론했다.

프라이스 대변인은 한·미·일 협력도 강조했다. 그는 "미국과 한국, 일본 간 강력하고 효과적인 삼자 관계는 우리 공동의 안보, 공동 이익 증진, 자유·민주주의 수호, 인권 보전 등에 핵심"이라고 말했다.

일본도 윤 대통령의 경축사에 긍정적인 평가를 내놓는 분위기다. 닛케이 신문은 16일 윤 대통령의 취임 후 첫 광복절 연설과 관련해 "한일 관계를 조기에 회복하고 미래 지향형으로 발전시켜 나가야 하는 중요성을 설명했다"며 "과거 문제로 일본에 불만을 표시하고 행동을 압박한 역대 정권에서 변화했다는 인상을 줬다. 이 점은 (긍정적으로) 평가하고 싶다"고 밝혔다.

다만 "한국 정부는 연설에 따라 대일 관계를 개선하는 구체적인 대책을 조속히 제시하는 노력을 기울여 주길 바란다"고 덧붙였다.

닛케이는 윤 대통령이 일제 강제노동 피해자 배상 판결 문제를 직접 언급하지 않은데 대해 "구체적인 대책 방향성도 제시하지 못한 것은 유감"이라며 "윤 대통령의 지지율 급락과 함께 의견 수렴이 난항을 격고 있다는 국내 사정이 방해하고 있다"고 분석했다.

요미우리 신문도 사설을 통해 "과거사 문제에 고집하던 전 정권 대일 정책에서 전환해 미래지향에 근거한 관계 개선을 내놓은 것은 (긍정적으로) 평가할 수 있다"고 보도했다. 다만 강제노동 배상 문제를 거론하며 "일본 기업 배상 명력을 확정한 한국 대법원 판결에 따라 자산이 현금화되면 (한일) 관계 개선의 길이 막힐 수 있다"며 "한일 관계중요성을 국민 여론에 호소해 해결책 책정을 위해 원고 측 설득에 노력해 달라"고 말했다.

마이니치 신문도 "(윤 대통령이) 일본과의 관계 개선에 대한 강한 의욕을 거듭 표명했다"면서도 "한편으로는 정권 지지율이 (길을) 헤매는 가운데 현안인 강제징용 문제에 대해서는 구체적인 해결책 언급을 피하는 등 안전운전 자세도 눈에 띄었다"고 보도했다.