‘코치 음주 폭행 파문’ NC, 술판 3인방 복귀로 기름 붓나

소속팀 코치끼리 술자리에서 주먹다짐으로 경찰 조사까지 받으며 물의를 일으킨 NC다이노스를 향한 여론이 싸늘하다.

지난 3일 오전 술자리를 갖던 한규식, 용덕한 코치의 다툼이 발단이었다. 이 과정에서 한규식 코치가 용덕한 코치를 일방적으로 폭행한 사실이 전해졌고, 급기야 경찰까지 출동했다.

결국 사안의 심각성을 인지한 NC는 폭행을 가한 한규식 코치에 대해 계약해지 및 퇴단을 결정했다. 용덕한 코치는 우선 엔트리에서 말소하고 업무에서 배제한다고 발표했다.

팀 성적 부진에 이어 불미스러운 일이 또 다시 발생하자 이동욱 감독은 3일 삼성전을 앞두고 고개를 숙였다.

NC는 지난 시즌 박석민, 이명기, 권희동, 박민우 등 주축선수들이 코로나19 방역수칙을 어기고 원정 호텔에 외부인을 불러 술을 마시다 적발돼 논란의 중심에 섰다.

이들 중 3명이 확진 판정을 받아 사상 초유의 ‘리그 일시 중단’이라는 결과로 이어졌고, 방역수칙을 준수하지 않은 이들과 관리 책임을 소홀히 한 구단에 비난이 쏟아졌다.

결국 이들은 KBO로부터 72경기 출전 정지 징계를 받았고, 구단 자체 징계도 더해졌다.

공교롭게도 박민우, 이명기, 권희동 등 3인방이 징계를 모두 마치고 복귀를 하루 앞둔 시점서 또 다시 불미스러운 일이 발생했다. 지난해나 지금이나 원인 제공은 모두 ‘술’이었다는 점에서 팬들이 느끼는 실망감은 상당하다.

일단 NC는 3인방의 1군 복귀에 대해 고심하고 있다. 의도하지는 않았지만 여론의 눈치를 안 볼 수 없게 됐다.

NC는 난감한 상황이다. 지난해 방역수칙을 어긴 선수들은 징계를 모두 소화했다. 주축 선수들이 빠져나가며 지난해 성적 추락의 아픔을 겪었고, 올 시즌에도 최하위 부진에 허덕이고 있다. 3인방이 복귀한다면 전력 상승에 큰 힘이 될 수 있다.

하지만 이들이 예정된 수순대로 4일부터 1군에 복귀한다면 NC를 바라보는 시선은 곱지 않을 전망이다. 지난해나 올해나 이 모든 것이 선수 및 코칭스태프를 제대로 관리하지 못한 구단의 책임으로부터 비롯됐다.