서부발전, 연료전지 보급 확대 위한 사업모델 다각화 추진

한국서부발전 본사 전경.ⓒ한국서부발전

한국서부발전은 18일 연료전지의 전력생산 과정에서 발생되는 부생열을 활용, 자사와 지역농가 또는 집단에너지사업자 간에 상호 상생할 수 있는 사업을 추진한다고 밝혔다.

서부발전은 ‘지역농가 스마트팜 연계 연료전지 발전사업’을 추진, 연료전지 발전으로부터 발생되는 부생열을 스마트팜 내 유리온실의 냉·난방시스템에 공급한다. 이를 통해 지역농가의 에너지 비용 절감과 소득 증대에 기여하고 서부발전은 그 대가로 REC(신재생에너지의무발전인증서)를 확보하겠다는 복안이다.

실제로 서부발전은 지난 6월 농촌진흥청과의 ‘농업연구분야 신재생에너지 활용기술 공동개발을 위한 MOU’ 체결을 시작으로 현재 발전사업허가 취득을 진행하고 있다, 현재 주민설명회를 통해 지역사회의 수용성을 확보하는 등 사업추진에 속도를 내고 있다.

특히 지역농가와 상생을 목적으로 추진되는 이번 사업은 서부발전이 사업비 전체를 부담할 예정이며, 스마트팜의 에너지 제어시스템에 맞춰 열이 공급될 수 있도록 연료전지 제작사와 함께 설비를 개선하여 적용할 예정이다.

이 사업모델의 장점은 설비 건설에 필요한 유휴부지와 연료전지에 사용되는 연료인 LNG(액화천연가스)를 안정적으로 확보할 수 있다는 점은 물론 연료전지 가동 시 발생하는 부생열의 판매처 확보 역시 수월하다는 것이다.

서부발전 관계자는 “사업파트너와 상호 윈윈(Win-Win)할 수 있는 사업모델을 지속적으로 발굴 및 추진해 정부의 친환경 신재생에너지 정책과 수소경제 활성화 정책에 적극 부응해 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 서부발전은 신재생에너지 발전량 비중 25% 달성을 목표로 자체적으로 수립한 ‘신재생 3025 로드맵’에 따라 오는 2030년까지 설비용량을 6112MW(메가와트)로 확대할 계획이며, 이중 약 8.4%에 해당하는 511MW를 연료전지 사업으로 추진할 계획이다.