'복수 성공' 벨라스케즈…산토스 꺾고 챔프 복귀

헤비급 타이틀매치서 심판전원일치 판정승

지난해 11월 KO패 굴욕..완벽한 앙갚음

케인 벨라스케즈가 챔피언 벨트를 탈환했다.

예상치 못한 완벽한 설욕에 전 세계가 놀라움을 금치 못했다.

케인 벨라스케즈(30·미국)가 챔피언 주니오르 도스 산토스(28·브라질)을 꺾고 1년여 만에 챔피언벨트를 되찾았다.

벨라스케즈는 30일(한국시간) 미국 라스베이거스 MGM 그랜드가든 아레나서 열린 UFC 155 메인이벤트 경기에서 산토스에게 심판전원일치 판정승을 거뒀다. 지난해 11월 ‘UFC on FOX 1’에서 맞붙어 도전자였던 산토스에게 1라운드 KO패라는 굴욕을 1년 만에 완벽하게 앙갚음한 셈이다.

벨라스케즈는 산토스에게 패한 뒤 와신상담 끝에 안토니오 실바를 꺾고 다시 타이틀도전권을 획득, 복수의 칼날을 갈아왔다. 당초 거의 모든 전문가들이 산토스의 일방적 우세를 점쳤지만, 경기는 초반부터 전혀 예상치 못한 방향으로 흘러갔다.

벨라스케즈는 산토스를 초반부터 강하게 산토스를 몰아세웠다. 공이 울리자마자 적극적인 타격을 가하는 것은 물론 틈 날 때마다 테이크다운을 시도했다. 산토스는 카운터로 대응하며 침착한 플레이를 펼쳤지만, 한층 강해진 벨라스케즈의 공격에 당황한 모습이 역력했다.

이후 벨라스케즈는 타격, 그래플링 등 모든 면에서 우위를 점하며 산토스를 압박했고, 수세에 몰린 산토스는 급격하게 체력이 떨어지며 반격할 기회조차 제대로 찾지 못했다. 결국 산토스는 1라운드 3분40초경 벨라스케즈의 스트레이트 펀치에 다운을 당하며 자신에게 패배의 그림자가 드리워지고 있음을 실감해야 했다.

산토스는 이후에도 반격은커녕 사실상 정신을 잃은 채 본능적인 움직임만을 보이며 간신히 5라운드를 버텨나가고 있었다. 3라운드 들어 마지막 힘을 다해 타격 맞불을 놨지만 체력의 열세를 극복하기엔 역부족이었다.

벨라스케즈는 4라운드와 5라운드에 계속해서 펀치와 테이크다운을 섞어가며 우세한 경기를 펼쳤다. 특히 5라운드 중반 다시 한 번 테이크다운을 성공시키며 이날 승부에 쐐기를 박았다.

한편, 벨라스케즈는 알리스타 오브레임-안토니오 실바전의 승자와 1차 방어전을 치를 것으로 보인다. 극강의 챔피언이 될 것으로 보이던 산토스를 꺾고 챔피언 벨트를 탈환한 벨라스케즈가 1인천하 시대를 열어갈 수 있을지 주목된다.