"브라운은 NBA, 호빵맨은 올리브영"…캐릭터들이 달라졌다

브라운 X NBA 컬렉션 제품 이미지 및 성수동 NBA 플래그십 스토어 현장. ⓒIPX

스포츠를 좋아하던 팬이 캐릭터 제품을 수집하고, 캐릭터를 좋아하던 팬은 이를 계기로 스포츠나 게임 등 새로운 분야와 한층 가까워진다.

최근 캐릭터 IP가 스포츠부터 게임, 뷰티에 이르기까지 서로 다른 분야의 팬들을 연결하며 팬덤 크로스오버를 통해 새로운 관심과 소비를 이끌어내고 있다.

단순히 인기 캐릭터를 제품에 입히는 수준을 넘어, 각 분야가 지닌 헤리티지와 세계관을 재해석해 이를 수집 제품, 콘텐츠, 오프라인 공간 등으로 확장하는 방식이다.

이러한 협업은 서로 다른 영역의 팬들이 기존에 좋아하던 ‘최애’를 매개로 낯선 장르와 자연스럽게 만날 수 있다는 점에서 주목받는다.

캐릭터 팬에게는 새로운 장르와 문화를 함께 경험할 수 있는 접점을, 상대 분야 팬에게는 ‘최애’의 새로운 모습을 즐기는 신선한 경험을 제공하며 팬덤 간의 경계를 허물고 있다.

ⓒIPX

15주년 맞은 ‘브라운(BROWN)’과 ‘NBA’의 만남… 1990년대 농구 감성을 일상으로 확장해

이러한 팬덤 크로스오버의 대표적인 모습을 글로벌 캐릭터와 정통 스포츠 리그의 만남으로 확인할 수 있다.

올해 15주년을 맞은 IPX(구 라인프렌즈)의 글로벌 캐릭터 ‘브라운(BROWN)’과 세계적인 농구리그 ‘NBA(National Basketball Association)’가 손을 잡고 선보인 컬렉션이 그 주인공이다.

코트 위 열기에 몰입하던 농구와 NBA 팬들은 최애 팀 유니폼 차림의 농구선수로 변신한 브라운을 볼캡이나 키링 등 일상 굿즈로 소비하는 이색적인 즐거움을 통해 캐릭터의 매력을 발견하는 계기가, 브라운 팬들에게는 화려한 플레이와 에너지 넘치는 농구 문화의 매력에 자연스럽게 입문하는 통로가 되어주고 있다.

이번 콜라보는 NBA의 상징적인 슬로건 ‘아이 러브 디스 게임(I LOVE THIS GAME)’을 모티브로 양측의 오랜 ‘헤리티지’를 절묘하게 엮어냈다.

해당 슬로건에는 세대마다 좋아하는 선수와 응원하는 팀, 코트에서 뿜어져 나오는 에너지 등 기억하는 NBA의 순간은 달라도 농구를 향한 팬들의 애정이 담겨 있다.

이는 무뚝뚝한 표정 뒤 다정하고 한결같은 면모로 다양한 국적과 인종의 팬들에게 15년 동안 사랑받아온 브라운의 헤리티지와도 맞닿아 있다.

IPX는 이러한 공통된 정서를 바탕으로 1990년대 NBA의 레트로한 농구 문화와 브라운의 매력을 하나의 콘셉트로 풀어냈다.

두 IP의 만남의 의미는 제품과 오프라인 공간 경험에서도 잘 드러난다.

시카고 불스, 보스턴 셀틱스, 뉴욕 닉스 등 NBA 대표 팀의 고유한 아이덴티티를 브라운만의 감성으로 재해석한 제품들이 공개돼 관심을 모으고 있다.

브라운에 각 구단의 시그니처 컬러와 90년대 빈티지 무드를 입히고, 셀틱스의 클로버, 불스의 붉은 황소, 뉴욕의 자유의 여신상 등 구단과 연고지 고유의 상징적 디테일을 볼캡과 의류, 키링 곳곳에 정교하게 녹여냈다.

스포츠 팬에게는 자신이 응원하는 팀의 헤리티지를 담은 상징이, 캐릭터 팬에게는 색다른 스타일로 변신한 브라운의 매력이 한눈에 들어오는 디자인을 통해 두 영역의 경계를 허물었다.

아울러, 단순히 경기 관람용 스포츠 굿즈를 넘어, 농구와 캐릭터에 대한 팬심을 자연스럽게 드러낼 수 있고 일상 속에서도 자연스럽게 어우러지는 라이프스타일 아이템으로 팬들에게 좋은 반응을 얻고 있다.

키링부터 의류까지 다양한 제품을 직접 만나볼 수 있는 성수동 NBA 플래그십 스토어 현장 역시 두 팬덤이 서로의 영역을 한자리에서 마주하고 즐길 수 있도록 꾸며졌다.

특히 지난 6월에는 NBA의 전설적인 레전드 플레이어 ‘케빈 가넷(Kevin Garnett)’이 직접 스토어를 방문해, NBA 유니폼을 입은 브라운과 만나 인증사진을 찍고, 농구 팬들과 소통하는 특별한 팬밋업을 진행해 화제를 모은 바 있다.

코트 위의 상징적인 스포츠 레전드와 브라운의 다정하고 친근한 감성이 한 공간에서 어우러지며, 전 세계 팬들에게 온·오프라인을 넘나드는 입체적인 크로스오버 경험을 선사한 것이다.

T1X미니언즈. ⓒT1

‘페이커’와 ‘미니언즈’가 만났을 때… 선수별 개성 녹인 캐릭터로 유쾌함 선사해

e스포츠 무대 역시 캐릭터 IP를 통해 서로 다른 팬덤의 유쾌한 만남을 이끌어내고 있다. T1의 LCK 선수단과 글로벌 메가 IP ‘미니언즈(Minions)’의 만남이 그 사례다.

이번 협업은 페이커를 비롯한 T1 실존 선수들을 미니언즈 캐릭터로 형상화해 큰 화제를 모았다.

미니언즈의 시그니처인 옐로우와 화사한 블루 컬러를 입힌 키보드, 인형 등 미니언즈 특유의 익살스러운 무드를 입히고, 선수 개개인의 시그니처 포즈와 특징을 정교하게 녹여냈다.

승부의 세계에 몰입하던 e스포츠 팬들에게는 ‘최애 선수’를 위트 있는 라이프스타일 굿즈로 소비하는 색다른 재미를, 미니언즈 팬들에게는 글로벌 e스포츠 문화와 스타플레이어들에게 자연스럽게 입문하는 접점을 제공하며 두 영역의 팬덤 경계를 성공적으로 허물었다.

올리브영X호빵맨 ⓒCJ올리브영

‘코덕’ 놀이터에 들어선 호빵맨… 캐릭터 개성에 맞춘 제품군과 연결해 꿀잼조합 완성해

일상적인 소비가 이루어지는 뷰티·리테일 공간 역시 캐릭터 IP를 통한 팬덤 크로스오버의 주요 무대로 부상했다.

CJ올리브영이 전 세계적인 장수 히어로 캐릭터 ‘호빵맨’과 손잡고 전개한 대규모 협업이 대표적이다.

이번 협업은 제품의 속성과 캐릭터의 서사를 절묘하게 맞물린 위트 있는 스토리텔링이 돋보인다.

구강용품에는 ‘세균맨’을 매칭하고, 퍼프·브러시 등 뷰티 소품에는 꾸미기를 좋아하는 ‘짤랑이’와 ‘딸랑이’를, F&B 라인에는 ‘호빵맨’과 디저트 요소를 접목해 30여 개 브랜드와 함께 카테고리별 맞춤형 한정판을 선보였다.

‘코덕’들에게는 익숙한 뷰티 쇼핑 속에서 유년 시절의 향수와 캐릭터 수집의 재미를, 호빵맨 팬들에게는 캐릭터 세계관과 서사가 뷰티 제품으로 구현된 입체적 경험을 제공한 것이다.

업계 관계자는 “스포츠나 유통처럼 각자의 분야에서 독자적인 팬덤을 보유한 브랜드들이 캐릭터를 찾는 이유는 귀여움과 친근함으로 사람들의 감성을 터치하는 캐릭터라는 매력 덕분”이라며 “이러한 만남은 각 브랜드의 팬들이 새로운 취향과 관심사를 발견하고, 나아가 자연스럽게 서로의 팬덤에 관심을 갖게 하는 계기가 된다”고 짚었다.

이어 “이색적인 협업을 통해 캐릭터 IP는 새로운 영역으로 활동 무대를 넓히고, 상대 브랜드는 캐릭터를 매개로 더 폭넓은 대중과 소통할 수 있다는 면에서 팬덤 크로스오버가 만들어내는 시너지를 기대할 수 있다”고 덧붙였다.