‘3년 전 아픈 기억’ 쉴 수 없는 김도영, APBC서 마지막 투혼

일본서 열리는 아시아프로야구챔피언십 출전, 대표팀 타선의 핵

올해 3월 WBC, 9월 아시안게임 출전 등 강행군

직전 대회 결승 한일전서 병살타와 부상 아픈 기억 만회할지 관심

2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC)에 출전하는 야구대표팀 김도영이 9일 서울 강서구 김포국제공항을 통해 출국하며 취재진과 인터뷰를 하고 있다. ⓒ 뉴시스

올해 프로야구는 삼성 라이온즈의 한국시리즈 우승으로 막을 내렸지만 ‘슈퍼스타’ 김도영의 시즌은 아직 끝나지 않았다.

김도영은 오는 12일부터 일본서 열리는 아시아프로야구챔피언십(APBC)에 출전한다.

APBC는 한국과 일본, 대만, 호주 등 4개국 국가대항전으로, 12~15일 일본 도쿄돔에서 열린다. 출전 자격은 24세 이하 또는 프로 입단 3년 차 이내 선수이며, 29세 이하 와일드카드도 3명까지 허용된다.

올해 정규시즌 홈런왕(45개)에 오르며 리그 최정상급 타자로 우뚝 선 김도영은 이번 대표팀에서도 가장 큰 관심과 기대를 모으고 있다.

우려스러운 부분은 체력이다.

올해 김도영은 3월 월드베이스볼클래식(WBC)을 시작으로 9월 아시안게임, 10월 포스트시즌에 나섰고, 프로야구 시즌을 마친 뒤 곧장 국가대표팀에 합류해 다시 APBC에 출전하는 강행군을 펼치고 있다.

힘들 법도 하지만 일찌감치 APBC 참가에 의욕을 드러낸 이유는 바로 3년 전 아픈 기억 때문이다.

2023년 11월 열린 APBC서 프로 데뷔 이후 처음으로 성인 국가대표팀에 발탁된 김도영은 당시 타율 0.200(15타수 3안타)로 부진한 성적을 냈다.

특히 일본과 결승전에서는 2-2로 맞선 연장 10회초 무사 1·2루에서 시작된 승부치기에서 유격수 방면 땅볼을 친 뒤 1루 헤드퍼스트 슬라이딩을 감행했지만 병살타를 막지 못했다. 이 과정에서 엄지 인대가 파열되는 부상을 입기도 했다.

김도영. ⓒ 뉴시스

하지만 시련은 김도영을 더욱 단단하게 만드는 기폭제가 됐다.

첫 APBC서 아쉬움을 남긴 그는 곧바로 2024년 리그 MVP를 차지하고 KIA의 한국시리즈 우승을 이끌며 역대급 시즌을 보냈다.

올해도 홈런왕에 오르며 리그 최고의 타자로 자리매김한 그에게 이번 APBC는 3년 전보다 더욱 성장한 자신을 드러낼 수 있는 기회다.

일본에 설욕을 벼르는 김도영은 9일 결전지 일본 도쿄로 출국하는 현장에서 “일본 투수도 타석에 들어가면 똑같은 투수라고 생각한다. 억지로 맞히기보다 제 스윙을 하는 데 초점을 맞추겠다”며 자신감을 드러냈다.

여기에 APBC 대회는 미국 메이저리그(MLB) 스카우터들의 이목이 쏠리기 때문에 향후 미국 진출을 노리는 김도영에게 좋은 쇼케이스 기회가 될 전망이다.

올해 강행군에 따른 체력적 우려가 크지만 어차피 나중에 MLB에서 정규시즌 162경기를 소화하려면 이마저도 이겨내야 한다.