SK케미칼 재활용 기술, 日 경제인단 호평…시장 공략 확대

일본 주요 기업단 방문…해중합 기반 순환 재활용 기술 교류

10일 SK케미칼 울산 공장에서 진행된 방문 행사에서 일본 관서경제동우회소속의 사라야, 도요타 모빌리티, 전일본공수 등 기업 대표이사 및 임원급 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. ⓒSK케미칼

SK케미칼은 일본 관서 지역 경제인 단체인 관서경제동우회가 울산 남구 SK케미칼 울산공장을 방문해 순환 재활용 기술 소개와 생산 설비 견학을 진행했다고 13일 밝혔다.

관서경제동우회는 관서 지역을 대표하는 기업 협의체로 파나소닉 홀딩스, 소니 그룹 등 600여개 주요 기업과 경영인 1500여명이 참여하고 있으며 관서경제연합회, 오사카상공회의소와 함께 관서 지역 3대 경제단체로 꼽힌다.

재생 플라스틱 분야 기술과 트렌드 교류를 위해 마련된 이번 행사에는 위생·생활용품 브랜드 사라야, 자동차 부품사 도요타 모빌리티, 항공사 전일본공수 등 동우회 산하 순환경제위원회 소속 기업인 37명이 참석했다.

이날 행사에서는 폐플라스틱이 수거, 분류를 거쳐 해중합, 중합, 소재 생산, 완제품 적용까지 이어지는 전 과정에 대한 설명과 함께 핵심 기술인 해중합 공정에 대한 브리핑이 진행됐다. 이어 생산 현장 투어를 통해 코폴리에스터 등 생산 공정과 품질 관리 프로세스도 공유됐다.

이번 방문은 일본 내에서 재활용성과 지속가능성에 대한 관심이 높아지는 가운데 기존 소재를 대체할 기술을 모색하는 차원에서 이뤄진 것으로 알려졌다. 일본 역시 EU와 국내와 같이 일정 규모 이상 플라스틱 사용 기업을 대상으로 재생 플라스틱 사용 의무화 정책 논의를 확대하고 있다.

사라야 유스케 사라야 대표는 "아직 대다수 기업이 미래 언젠가 구현할 목표로 재생 플라스틱 기술을 제시하고 있는 상황에서, 지금 당장 상용화와 적용이 가능한 수준의 기술과 설루션을 지니고 있다는 점이 인상적이었다"며 "석유 기반 플라스틱과 동등한 수준의 물성과 품질, 위생성까지 갖춘 해중합 기반 재활용 소재는 식·음료 포장재 분야에서 기존 소재를 대체할 유력한 옵션이 될 것"이라고 말했다.

SK케미칼은 성장세를 보이고 있는 일본 시장을 대상으로 적극적인 마케팅을 전개해 재생 플라스틱 시장 내 인지도와 점유율을 동시에 확대한다는 전략이다.

김현석 SK케미칼 리사이클사업본부장은 "일본은 지난해 CR PET 수요가 전년 대비 5배 이상 늘어날 정도로 빠르게 성장한 시장"이라며 "식·음료 용기, 자동차 내장재 등 고객사의 사업 환경에 최적화된 설루션을 제공해 일본 시장 내 입지를 더욱 공고히 다질 것"이라고 말했다.