명단 확정된 라이더컵, 셰플러 vs 매킬로이 맞대결 이뤄질까

라이더 컵. ⓒ AP=뉴시스

유럽과 미국을 대표하는 골프 선수들이 2년마다 맞붙는 남자 골프 국가대항전 ‘라이더컵’이 오는 27일부터 3일간 미국 뉴욕주 베스페이지 주립공원 블랙코스에서 열린다.

대회 개막을 약 한 달 앞두고 유럽팀과 미국팀 모두 24명(팀당 12명)의 출전 선수 명단을 발표했다.

먼저 명단을 꺼내든 홈팀 미국은 키건 브래들리가 단장으로 나서며 세계 랭킹 1위 스코티 셰플러를 비롯해, J.J. 스펀, 잰더 쇼플리, 러셀 헨리, 해리스 잉글리시, 브라이슨 디섐보(이상 자동 선발), 그리고 단장 추천으로 저스틴 토마스, 콜린 모리카와, 벤 그리핀, 캐머런 영, 패트릭 캔틀레이, 샘 번스가 선정됐다. 특히 브래들리 단장이 자신을 직접 뽑을 지 관심이 모아졌지만 다른 선수에게 기회를 양보했다.

2일에는 원정팀 유럽의 멤버들이 호명됐다. 유럽팀의 캡틴 루크 도널드는 자동 출전권을 받은 로리 매킬로이, 토미 플리트우드, 저스틴 로즈, 티럴 해튼, 로버트 매킨타이어, 라스무스 호이고르외 에 셰인 라우리, 셉 스트라카, 루트비히 오베리, 빅토르 호블란, 매트 피츠패트릭, 욘 람 카드를 꺼내들었다.

지난주 막 내린 DP 월드 투어 ‘오메가 유러피언 마스터즈’에서 준우승을 기록하며 존재감을 어필했던 맷 월리스는 끝내 부름을 받지 못했다. 루크 도널드 유럽팀 단장은 유럽 선발 포인트 7위부터 11위 선수(1~6위는 자동 선발)를 선발한 뒤 마지막 남은 한 장을 12위 윌리스 대신 LIV 골프서 뛰고 있는 욘 람에게 썼다.

라이더컵 출전 명단. ⓒ 데일리안 스포츠

라이더 컵은 유럽과 미국의 골프 자존심이 걸린 대회로 2년마다 개최된다.

라이더 컵의 이름은 트로피를 기증한 영국의 사업가 새뮤얼 라이더의 이름을 따 명명되었고 으며, 1927년 미국 매사추세츠주 우스터에 위치한 우스터 컨트리클럽에서 첫 포문을 열었다.

대회 초창기에는 미국과 영국의 국가대항전으로 펼쳐졌다. 하지만 제2차 세계 대전 이후 미국이 거듭된 우세를 보이자 1979년부터 유럽팀으로 선발 범위를 확장했다.

미국은 총 44차례 이뤄진 역대 전적에서 27승 2무 15패로 앞서있다. 특히 2차 대전 후 열린 1947년부터 5연승을 거뒀고, 1957년에는 패했으나 1959년부터 1977년까지 10연승을 내달렸다. 영국(아일랜드 포함) 홀로 출전했을 때의 전적은 3승 1무 18패로 철저하게 밀렸다.

유럽팀으로 참가한 1979년부터는 접전이 펼쳐지고 있다. 유럽은 지난 2023년까지 22번의 맞대결서 12승 1무 9패로 미국에 근소 우위를 점하고 있다. 특히 2014년부터는 5개 대회 연속 홈팀이 라이더 컵을 가져가는 공식이 이어지는 중이다.

대회 방식은 첫 날 포섬(둘이 공 하나를 번갈아 치는 방식)에 이어 둘째 날에는 포볼(각자 경기해 둘 중 더 나은 성적 반영)을 4경기씩 총 8경기 벌인다. 그리고 마지막 날에는 1대1 대결을 12경기 치른다. 세계 랭킹 1~2위의 셰플러와 매킬로이의 맞대결이 이뤄질지가 최대 관심사다. 두 선수는 2021년부터 나란히 출전하고 있지만 아직 정면 승부를 벌인 적은 없다.