김성환 환경장관, 수해 현장서 첫 행보…“기후 대응 전환 시급”

취임식 대신 수해 현장…삽교천 제방 유실 복구 점검

“탄소농도 6년 반 남아…기후재난 대응체계 시급”

김성환 신임 환경부 장관은 22일 취임 첫 현장 행보로 국가하천인 충남 예산군 삽교천 제방유실 피해 현장을 찾아 복구상황을 점검했다. ⓒ환경부

김성환 신임 환경부 장관은 22일 취임 첫 현장 행보로 국가하천인 충남 예산군 삽교천 제방유실 피해 현장을 찾아 복구상황을 점검했다. 김 장관은 아직 홍수기가 끝나지 않은 만큼 취임식 없이 곧바로 수해 현장을 찾았다.

이날 찾은 삽교천 일대는 지난 7월 16일부터 17일까지 짧은 기간 동안 421mm(시간 최대 82mm)의 많은 비가 내렸으며 불어난 물로 인해 약해진 제방 2곳이 유실되고, 이로 인해 농경지 740ha, 가옥 82동, 비닐하우스 102동이 침수되는 피해(잠정 집계)를 입었다.

환경부 소속 금강유역환경청과 예산군은 삽교천 제방 유실이 발생한 2곳 중 삽다리교 인근 제방은 응급 복구를 완료했고, 구만교 인근 제방은 아직 응급 복구를 진행하고 있다.

김 장관은 이날 현장에서 “기후위기 시대에는 극한 호우가 반복될 수밖에 없다”며 “예측 능력을 끌어올리고, 취약한 하천 기반시설을 조속히 보강해야 한다”고 말했다.

이를 위해 AI 기반 정밀 홍수 예측체계와 슈퍼컴퓨터 성능 강화, 기상청·지자체 간 관측망 공동 활용을 통한 감시망 촘촘화 등을 추진할 방침이다.

특히 이번 수해 피해가 본류가 아닌 지류·지천 중심으로 발생한 점을 언급하며, 기존의 본류 중심 하천관리 체계에서 벗어나 지류·지천 구간에 대한 집중 정비가 필요하다고 강조했다.

김 장관은 “탄소배출을 줄이는 것이 기후위기 대응의 근본이지만, 그 과정에서 벌어지는 재난 현장을 외면하는 것은 상식적이지 않다”며 “기후위기 시대에 물관리 대응은 환경부의 핵심 책무”라고 밝혔다.

이어 “현재 대기 중 이산화탄소 농도는 국내 기준 430ppm에 이르고 있고, 매년 3ppm씩 증가하는 속도라면 6년 반 뒤엔 450ppm, 지구 평균기온 2도 상승선을 돌파하게 된다”며 “이는 세계경제가 감당할 수 없는 수준이며, 이제는 정부뿐 아니라 국민 등 모두 위기의식을 갖고 행동에 나서야 한다”고 강조했다.

그러면서 “기후 재난으로부터 국민의 생명과 재산을 지키는 것이 국가의 최우선적인 역할”이라며 “매년 반복되는 극한 호우에 대비해 빈틈없는 홍수 대응체계를 구축하겠다”고 밝혔다.