이대통령 만난 히딩크 "남북 축구, 정말 잘했다"

"이대통령, 서울시장 시절 명예서울시민증을 직접 받았다" 회고

이명박 대통령이 3일 런던 시내 숙소인 랜드마크 호텔에서 열린 영국의 친한단체 대표및 유력인사들과의 조찬 간담회에서 거스 히딩크 첼시 감독으로부터 첼시 선수들의 사인이 담긴 유니폼을

이명박 대통령이 오랜만에 거스 히딩크 감독과 조우했다. 이 대통령은 3일 한영 친선단체 대표 및 주요인사 초청 조찬 간담회에서 현재 영국 프로축구팀 ´첼시´의 감독을 맡고 있는 히딩크 감독을 만난 것.

이 자리는 한영 양국관계 발전을 위해 노력해 준 한영 친선단체 대표들의 적극적인 역할과 기여에 감사를 표하고자 마련했다. 또한 앞으로도 양국 관계 발전, 교류 활성화 및 영국 내 한국의 이미지 제고 등을 위한 지속적인 관심과 협조를 당부했다.

이 대통령은 “영국과 한국은 오랜 관계 유지해왔고 국제사회에서 또 경제적 관계에 있어서 특별한 관계를 유지해 왔다”면서 개인적으로 영국과의 관계를 밝히기도 했다.

이 대통령은 “민간기업 있을 때 조선과 자동차 사업 시작할 때 영국의 기술을 갖고 영국 기업과 함께 시작했다”며 “그래서 현재 조선 세계 1위, 자동차 5위 하는 나라가 됐다”고 말했다. 이 대통령은 “영국과 한국 경제는 그만큼 아주 깊은 관계를 맺고 있다”고 덧붙였다.

이 대통령은 간담회에 참석한 주요 인사들과 영국 내 한국학 및 한국문화 진흥, 양국간 친선 도모방안 등에 대한 의견을 교환했다. 또한 이번 G20 런던정상회의의 성과를 평가하고 세계금융위기 극복을 위한 양국 정부 및 민간 단체간 지속적인 협력 강화 필요성을 강조했다.

한편 이 자리에 참석한 히딩크 감독은 이 대통령을 아느냐는 기자의 물음에 “물론이다”라며 “이 대통령이 서울시장 시절 명예서울시민증을 직접 받았다”고 소개했다. 이어 히딩크 감독은 “김대중 전 대통령(자신이 한국에 왔을 때 대통령이었다고 함)은 어떻게 지내시나. 건강은 괜찮은 지 궁금하다”면서 “나이가 이제 80이 훨씬 넘었을 것”이라고 말했다.

또한 히딩크 감독은 “엊그제 남한과 북한이 경기하지 않았나”라며 “남한이 마지막 순간에 한 골을 넣었다. 한국팀이 정말 잘했다”고 호평했다.

많은 한국민들이 아직도 당신을 그리워하고 있다고 하자 히딩크 감독은 “나도 그렇다”면서 한국에 돌아올 수 있냐는 물음에 웃으며 “환경이 된다면 생각해 볼 수야 있겠지”라고 답했다.

이날 히딩크 감독이 준비한 선물은 첼시구단 유니폼으로 자신과 선수단 전원의 친필사인이 새겨져 있으며 이 대통령이 첼시구단에 대해 많은 관심을 갖아주기 바라는 의미에서 준비했다고 이동관 청와대 대변인이 전했다.

이번 간담회에는 존 커 한영 미래포럼 회장, 제임스 그레이슨 재영한국학회 회장, 스윈델스 한국전 참전용사협회 회장, 앨더맨 이안 루더 런던시티 시장 등이 참석했다. [런던 = 데일리안 동성혜 기자]