"병가 냈더니 사립탐정에게 뒷조사 당했습니다"

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병가를 낸 직원이 실제 아픈지 조사하기 위해 사립 탐정을 고용하는 독일 기업들의 사례가 늘고 있는 것으로 나타났다.

11일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 독일 프랑크푸르트에서 사립 탐정 사무소를 운영하는 마르쿠스 렌츠는 최근 직원 조사 의뢰가 급증했다고 밝혔다.

렌츠는 "거짓으로 병가를 내는 직원을 더 참지 않으려는 회사가 점점 늘고 있다"며 "연간 최대 약 1200건의 기업 요청을 받는데, 이는 몇 년 전과 비교해 두 배 증가한 수치"라고 설명했다.

독일 연방통계청에 따르면 독일 근로자들의 병가 일수는 지난 2021년 11.1일에서 2023년 15.1일로 급증한 것으로 집계됐다. 독일은 유럽 국가 중 병가율이 높은 축에 속하는데, 이는 코로나19 팬데믹 이후 병가 절차가 간소화 된 점을 악용하려는 사람들이 많아졌기 때문이라고 SCMP는 분석했다.

렌츠는 "어떤 직원이 1년에 30일, 40일, 때로는 최대 100일의 병가를 쓴다면 어느 순간 고용주에겐 경제적으로 매력적이지 않을 것"이라며 "가짜 병가로 판명되면 해고나 계약 해지를 하는 것으로 알고 있다"고 전했다.

앞서 독일에서 높은 병가율에 대해 기업들이 지적한 바 있다.

지난해 10월 메르세데스 벤츠의 올라 켈레니우스 최고경영자(CEO)는 독일 매체 슈피겔 인터뷰에서 "독일의 높은 병가율은 기업 입장에서 문제"라고 지적했다. 이어 "같은 생산조건에서 독일의 병가율이 유럽 다른 나라보다 배나 높다면 이는 경제적 결과를 초래한다"고 꼬집었다.

지난해 9월 테슬라 독일공장 인사 담당자가 병가를 낸 직원들의 집을 예고 없이 찾아가 꾀병인지 점검한 사실이 알려져 논란이 된 바 있다.

일부 전문가들은 병가 사용이 쉬워지면서 직원들이 가짜 질병을 만든다고 주장했다. 반면 업무 압박에 따른 정신 질환 증가 등의 원인 때문에 병가율이 증가한다는 전문가의 의견도 있다고 AFP통신은 전했다.