LG에너지솔루션, 머스크 ‘스페이스X’에 배터리 공급

우주선에 탑재할 전력 공급용 배터리 개발

미국 텍사스주 남부 보카치카 해변의 우주발사시설 ‘스타베이스’에서 스페이스X의 달·화성탐사용 초대형 우주선 스타십이 힘차게 하늘을 향해 치솟고 있다. ⓒ 로이터/연합뉴스

LG에너지솔루션이 전기차를 넘어 우주선까지 공급처 영역을 확대했다. LG에너지솔루션은 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 이끄는 우주 기업 ‘스페이스X’ 우주선에 전력 공급용 배터리를 공급한다.

11일 업계에 따르면 LG에너지솔루션은 스페이스X로부터 우주선에 탑재할 전력 공급용 배터리 납품을 의뢰받아 맞춤형 제품을 개발하고 있다.

개발 중인 원통형 리튬이온 배터리 제품은 스페이스가X가 이르면 내년 선보일 차세대 우주왕복선 ‘스타십(Starship)’에 들어갈 것으로 알려졌다. 스타십은 스페이스X가 달·화성 탐사를 목표로 개발하는 우주선이다. 지난달에는 다섯 번째 지구궤도 시험비행을 성공적으로 마무리했다.

그간 스페이스X는 대부분 자체 생산한 배터리만 우주왕복선에 장착해왔다. 하지만 우주왕복선 발사 횟수가 급격하게 늘고 있는 데다 안정성이 높은 장수명 배터리가 필요해지자 LG에너지솔루션에 개발을 요청한 것으로 전해졌다.

머스크는 화성을 개척해 인류가 이주할 수 있게 한다는 목표로 스타십을 개발해 왔다. 이 우주선은 미 항공우주국(NASA)이 반세기 만에 인류를 달에 보내려고 추진하는 ‘아르테미스’ 프로젝트 3단계 임무에도 사용될 예정이다.

최근 LG에너지솔루션은 전기차 시장 성장세 둔화에 대응해 고객 및 제품 포트폴리오 강화, 에너지저장장치(ESS) 등 비(非)전기차 사업 비중 확대에 힘쓰고 있다.

LG에너지솔루션은 “고객사 계약 관련 내용은 확인이 어렵다”고 말했다.