"韓 기업, ESG 성과 지속…재생에너지·여성임원 비율 증가"

한경협 '‘2023 K기업 ESG 백서' 발표

ⓒ한국경제인협회

국내 주요 기업들은 선제적, 자발적으로 ESG경영을 추진 중인 것으로 나타났다.

한국경제인협회(이하 한경협)은 14일 ‘2023 K기업 ESG 백서’를 통해 이같이 밝혔다. 백서는 매출액(연결기준) 200대 기업 중 올해 지속가능경영보고서를 발간한 162개 기업의 지속가능경영보고서를 분석하고, ESG경영 모범사례를 담았다.

국내외 ESG 관련 제도화가 추진되고 있는 가운데, 국내 기업들은 이에 앞서 지속가능경영보고서 발간, ESG위원회 설치, ESG 경영 전략 수립, 중대성평가 등을 통해 체계화된 ESG경영을 추진하기 위해 노력 중이다.

현재 지속가능경영보고서 발간은 의무사항이 아니지만, 대다수의 기업이 자발적으로 지속가능경영보고서를 발간해 ESG경영 사항을 공개하고 있으며, 보고서 신뢰성을 높이기 위해 국제기준 활용, 제3자 인증을 받으며 ESG경영 체계화를 위해 노력하고 있다. 한경협은 지속가능경영보고서 발간 기업이 늘어나고 있으며, 앞으로도 이러한 추세는 지속될 것으로 보인다고 말했다.

특히 각 기업 지속가능경영보고서 분석 결과, 전체 기업(162개사)의 92.0%(149개사)가 이사회 내 ESG위원회를 설치한 것으로 나타났다. 이사회 내 ESG 위원회 설치기업 수는 지속적으로 증가 중이다.

ESG전담 조직과 별도로 유관부서가 함께 ESG 경영을 논의하는 전사적 ESG 협의체를 운영 중인 기업의 비중은 74.1%(120개사)였다. 기업에 중요한 ESG 이슈를 파악하고 적절한 ESG전략 수립을 위해 중대성 평가를 실시하는 기업도 96.3%(156개사)에 이르렀다.

우리 기업이 직면한 ESG 이슈는 환경(E) 분야가 가장 많았고(41%), 이어 사회(S, 37%), 경제·거버넌스(G, 22%) 순이었다. 분야별 세부 중요 이슈 분석 결과, 환경(E) 분야에서는 ‘기후변화 대응 전략 수립(40.0%)’, 사회(S) 분야에서는 ‘안전·보건 관리(34.6%)’, 거버넌스(G) 분야에서는 ‘ESG거버넌스 구축·ESG경영 추진 (41.3%)’을 가장 중요하게 생각하는 것으로 나타났다.

기업들은 경영지표에 ESG 요소를 적극 활용·반영하며, 임직원·협력사 등 구성원들에게 ESG 마인드를 심어주기 위해서도 노력 중이다. 특히 경영진 및 조직의 KPI(핵심성과지표)에 ESG 요소를 반영한 기업이 76.0%에 달해, 대다수 기업이 경영진들로 하여금 ESG경영을 우선 순위에 놓도록 유도하고 있다.

또 임직원 대상 안전보건·준법윤리 교육 등 ESG관련 교육을 강화해 기업 내부 구성원들에게 ESG 가치를 인지시키도록 노력했다. 내부 뿐만 아니라, 협력사 ESG 평가 강화, 협력사 ESG경영 지원 등 공급망 범위에서도 ESG경영이 추진되도록 ESG 가치 확산을 위해 힘쓰고 있다.

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우리 기업의 자발적이고 적극적인 ESG경영 추진 노력으로 인해 ESG 관련 일부 성과도 가시화되고 있다.

환경(E) 분야를 예로 들면, 2022년 주요 기업들의 온실가스 배출량은 전년 대비 2.1% 감소했고 재생에너지 사용 비율(재생에너지 사용량/전체 에너지 사용량)도 2021년 5.2%에서 2022년 7.3%로 2.1%p 증가했다.

조사 대상 중 RE100 가입 기업도 2020년 5개 기업에서 2023년 상반기 38개 기업으로 증가했다. RE100은 기업이 사용하는 전력의 100%를 재생에너지로 충당하고자 약속하는 글로벌 캠페인(Renewable Electricity 100%)을 말한다.

사회 분야에서도 성과가 이어졌다. 여성이사할당제가 시행(2022년 8월)되고, 조직문화에서 다양성·형평성·포용성을 중시하게 되면서, 주요 기업의 여성임원 비율은 2020년 5.0%→ 2021년 5.6%→ 2022년 7.5%로 2년 연속 증가했다.

한경협은 “우리나라는 아직 ESG공시나 ESG경영이 의무사항이 아님에도, 많은 기업들이 자발적으로 ESG경영을 추진 중이고 의미있는 성과를 내고 있다”며 “ESG가 기업 경영의 중요 포인트로 자리잡은 만큼, 우리 기업이 글로벌 무대에서 날개를 달 수 있게끔 한경협이 ESG 실천에 대한 지원과 시의성 있는 정보를 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 했다.