한전 차기 사장 선임 임박…정치권 인사 낙점 가능성↑

'김동철 유력' 관측 속 이르면 8월 말 최종임명 전망

한국전력 나주 본사. ⓒ데일리안 DB

한국전력 사상 최초로 정치인 출신 사장을 맞게 될지 관심이 모아지고 있다. 고질적인 적자난을 겪고 있는 한전의 경영혁신을 이루기 위해선 오히려 정치권 인사가 더 나을 수 있다는 기대감과 함께 비(非)전문가 낙하산 인사를 우려하는 기류도 상존한다.

22일 기획재정부와 산업통상자원부에 따르면 기재부는 조만간 공공기관운영위원회를 열고 차기 한전 사장 후보를 낙점할 전망이다. 앞서 한전은 임원추천위원회 심사·면접을 통해 후보자를 3~5배수로 추려 산업부를 통해 기재부에 넘겼다.

공운위가 심의 후 최종 의결한 후보자를 산업부에 통보하면 한전 이사회는 주주총회를 개최해 후보자 선임 절차를 진행한다. 이어 산업부 장관의 임명 제청과 대통령의 임명을 거쳐 사장 선임 절차가 마무리된다.

공운위 일정 등이 다소 유동적이지만 선임 절차에 속도를 낼 경우 이달 말쯤 차기 한전 사장 임명이 이뤄질 것으로 보인다.

업계 전언에 의하면 차기 한전 수장으로 김동철 전 바른미래당 의원이 유력하다. 당초 김종석 규제개혁위원회 민간위원장, 김동준 전 대한상공회의소 상근부회장, 박일준 전 산업부 2차관, 우태희 대한상의 상근부회장, 조인국 전 서부발전 사장 등이 하마평에 올랐지만 공모에 지원하지 않은 것으로 전해졌다.

차기 사장은 47조원의 천문학적 적자로 허리띠를 바짝 조여맨 한전 경영혁신은 물론 태양광 사업비리 및 한국에너지공과대 감사결과 후속 처리 등 산적한 과제를 떠안게 된다.

통상 한전 사장에는 산업부 관료 출신이 주로 임명돼왔다. 지난 5월 사의를 표하고 물러난 정승일 전 사장도 산업부 차관을 지낸 정통관료 출신이다.

산업부 출신이 더이상 유력한 후보로 거명되지 않는 이유는 수년 전부터 도마 위에 오른 한전의 적자난과 연관이 있다. 에너지분야에서 전문성을 인정받는 산업부 출신들이 연속으로 수장을 맡았음에도 적자가 증가해왔기 때문이다.

전문성이 떨어지는 인사에 대한 우려도 제기되지만 여당과 업계에서는 경영혁신을 이끄는 데는 오히려 정치권 인사가 더 나을 수 있다는 관측을 내놓는다. 나아가 차기 사장 최종 낙점은 결국 대통령실의 의중이 상당 부분 반영될 것이란 분석이 지배적이라 정치권 인사 낙점설에 더 힘이 실린다.

에너지업계 한 관계자는 "한전의 눈덩이 적자 원인은 결국 원가에 못 미치는 요금구조 때문인데 관료 출신 사장은 정부와 정치권 눈치를 봐야 하기 때문에 어필하기 어려운 구조"라며 "차라리 중량감 있는 정치권 인사가 외풍을 막아주며 직언해 주길 바라는 이들이 많다"고 말했다.