中도 美 반도체 때린다…삼성전자·SK하이닉스도 사정권 들까

中 CAC, 美 마이크론 제품 인터넷 안보 심사에 韓 반도체 불똥 튈까 우려

삼성·SK 영향력 고려하면 함부로 제재 못해…"부작용 낮은 美 기업 정조준할 듯"

삼성전자 직원들이 클린룸 반도체 생산라인 사이를 걸어가고 있는 모습.(자료사진)ⓒ삼성전자

중국이 미국 반도체 기업인 마이크론 조사에 나선 것은 미국의 '중국 때리기'에 제대로 반기를 든 것이라는 해석이 나온다. 거세지는 대중국 제재에 중국이 맞대응에 나서면서 타깃 범위도 점차 확대할 것이라는 전망이다.

양국 갈등에 낀 삼성과 SK는 난처한 상황에 놓였지만, 중국의 화살이 한국 반도체까지 겨냥할 가능성은 낮을 것으로 전문가들은 예상한다. 글로벌 시장에 미치는 삼성·SK의 파급력을 고려하면 가급적 부작용이 낮은 미국 기업으로 범위를 한정할 것이라는 진단이다.

4일 외신 및 업계에 따르면 중국 국가인터넷정보판공실 산하 인터넷안보심사판공실(CAC)은 최근 중국에서 판매되는 마이크론 제품에 대한 인터넷 안보 심사에 돌입했다. 중국이 외국 반도체 회사에 대해 사이버 안보 심사를 하는 것은 처음이다.

CAC는 "핵심적인 정보 인프라의 공급망의 안전을 보장하고, 제품 문제가 인터넷 안보 위험을 일으키는 것을 예방해 국가 안보를 보호하려는 것"이라고 했다. 이번 조사는 최소 30일이 걸린다.

중국이 마이크론을 겨냥한 것은 미국의 반도체 규제에 대한 반격이라는 진단이 지배적이다. 미국은 지난해 8월 미국에 반도체 공장을 짓는 기업에 최대 25%의 세액공제를 적용하는 '반도체와 과학법'을 통과시킨 데 이어 같은 해 10월에는 중국 반도체 생산기업에 반도체 장비를 수출하는 것을 사실상 금지하는 강력한 수출통제를 실시했다. 일본·네덜란드마저 '중국 옥죄기' 행렬에 동참시키며 강력한 연합전선을 구축하기도 했다.

미국의 행보는 정치적 이해관계 뿐 아니라 자국 경제 회복에도 목적을 두고 있는 만큼 장기전을 염두한 것으로 해석된다. 대중국 견제가 어느 정도 효과를 볼 때까지 중국에 대한 반도체 첨단 기술 투자를 제한하려 들 것이라는 분석이다.

그간 미국의 대중국 제재에도 반격하지 않았던 중국이 행동에 나선 것은 미국 및 우호국들이 대중국 수출 통제 수위를 높이지 못하도록 압박하기 위한 조치라는 시각이 지배적이다.

반도체 시장조사업체 IC와이즈 왕리푸 분석가는 홍콩 사우스차이나모닝포스트에 "중국에 제조시설을 두고 있는 한국의 반도체 제조회사인 삼성전자와 SK하이닉스에게 이번 조사는 미국의 조치를 따르지 말라는 경고의 신호가 될 것"이라고 전했다.

중국이 칼을 빼든 만큼 규제 대상은 점진적으로 확대될 가능성이 높다. 블룸버그에 따르면 중국 내 생산 비중이 높은 미국 기업은 퀄컴(64%), 브로드컴(35%), 인텔(27%), AMD(22%), 엔비디아(21%) 등이다. 삼성전자와 SK하이닉스도 중국에 사업장을 두고 있어 사정권 안에 있다.

다만 중국의 화살이 한국 기업을 특정할 가능성은 낮을 것으로 전문가들은 진단한다. 글로벌 메모리 반도체의 3분의 2 이상을 담당하는 삼성과 SK에 제재를 가한다는 것은 중국으로서도 부작용이 상당한만큼 자기 발등을 찍는 판단은 하지 않을 것이라는 주장이다.

장상식 한국무역협회 동향분석실장은 "최근 중국이 첨단산업을 중심으로 외국인투자 유치에 적극적인 점을 고려하면 한국 등 여타국으로 보안 조사를 확대하지는 않을 것"이라고 말했다.

다만 "중국 내 생산시설이 있는 한국 기업이 느끼는 심리적 부담감은 커질 것"이라며 "마이크론 보다 중국 내 매출 비중이 높은 SK하이닉스가 느끼는 부담은 클 수 있다"고 덧붙였다.

현재 삼성전자는 중국 시안에서 전체 낸드플래시 중 40%를, SK하이닉스는 우시와 다롄에서 D램과 낸드를 40%, 20% 생산하고 있다. 마이크론(11%)과 많게는 4배 이상 차이가 벌어진다.

김양팽 한국산업연구원 전문연구위원도 "중국 내 마이크론 비중이 그렇게 크지 않고 한국 기업 대부분이 그 자리를 차지하고 있다"면서 "우리 기업들한테까지 무리하게 제재는 하지 못할 것"이라고 설명했다.

다만 중국 역시 미국처럼 장기전으로 갈 공산이 있기 때문에 앞으로 제 2, 제 3의 마이크론이 될 만한 미국 기업을 정조준할 것으로 전망했다. 김 연구위원은 "중국의 항의가 미국 기업 제재로 이어지더라도 자국에 직접적인 피해가 가지 않는 방식을 택할 것으로 예상된다"고 말했다.