최태원-안철수, 민관합동 'ESG 컨트롤타워' 구성 공감

대한상의-인수위 'ESG 혁신성장 특별좌담회' 개최

상의-새정부, ESG 역량 강화를 위해 소통 강화하기로

10대그룹 대표 "경제계 주도로 환경·사회 문제해결과 일자리 창출 노력"

최태원 대한상의 회장(오른쪽)이 29일 오전 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 윤석열 정부의 ESG 혁신성장 특별좌담회에 참석해 인사말을 하고 있다.ⓒ데일리안 류영주 기자

최태원 대한상공회의소 회장과 안철수 대통령직 인수위원회 위원장이 ‘ESG(환경‧사회‧지배구조)를 비용이 아닌 기회로 봐야 한다’는데 공감대를 형성하고, 새 정부에서 민관합동 ‘ESG 컨트롤타워’를 만들어 소통을 강화하기로 했다.

대한상의는 29일 상의회관에서 안철수 위원장을 만나 ‘ESG 혁신성장 특별좌담회’를 개최했다. 이번 좌담회는 경제계가 새 정부의 ESG 정책방향을 듣고 이에 대한 인수위와 경제계간 의견을 청취하고 상호 소통하기 위해 마련됐다.

이날 안 위원장은 인사말을 통해 “과거 CSG(사회적 책임) 개념에서 기업이 사회를 위해 노력하고 여러 이해관계자들과 관계를 잘 맺는 것은 좋지만 이전보다 나아졌다는 것을 측정할 만한 툴이 없었다”면서 “ESG는 CSR과 비교해 성과를 정량화 할 수 있다는 점에서 큰 의미를 둘 수 있다고 본다”고 말했다.

그는 이어 “ESG에서 탁월한 성과를 보이는 회사들은 그 회사 자체도 지속성을 가질 수 있게 되고, 소비자들로부터 신뢰를 얻어서 수익에서도 도움이 되며, 투자자 입장에서도 수익성이 높은 굉장히 좋은 툴이라고 생각한다”면서 “이 부분에 대해 인수위에서도 많은 관심을 갖고 있고, 오늘 현장에서 어떻게 하면 더 잘 될 수 있을지 의견을 반영해 새 정부에서 제대로 성과를 내도록 노력하겠다”고 약속했다.

최 회장은 환영사를 통해 “대한민국이 발전하려면 반기업정서 문제를 해결해야 할 필요가 있다는 생각에 소통플랫폼을 만들어 국민 3만명에게 의견을 들었다”면서 “결론은 기업이 국가경제기여 뿐 아니라 사회문제 해결에도 나서야 한다는 게 시대의 흐름이었다”고 말했다.

그는 이어 “과거에는 세금 내고 사업 보국이 좋은 기업이었고 그것에 충실하면 된다고 했지만, 최근엔 사회문제나 기후위기와 같은 게 아젠다가 되면서 기업 역할도 변화하는 시점이고, 그게 ESG라는 화두라고 생각할 수 있다”고 지적했다.

최 회장은 “환경사회 문제가 위기가 아니라 잘 이용해서 새롭게 변모할 수 있는 신사업으로 육성해 새 기회로 만드는 게 필요하다”면서 “저성장 문제에 상당히 힘들어하는데, 이 부분을 ESG라는 것이 숙제 또는 규제가 되는 게 아니라 새로운 사업을 만들 수 있는 기회로 전환할 필요가 있다”고 강조했다.

그는 사회적 가치를 계량화해 발표하는 SK그룹의 예를 들면서 “이런 측정 툴을 통해 사회문제를 해결하고 지금 닥친 기후 문제도 비즈니스 모델로 전환해나갈 필요가 있다”고 말했다.

이어 “앞으로 ESG도 민관이 합동으로 이런 문제를 풀어나가면 새로운 기회를 우리가 가져올 수 있지 않을까 생각한다”면서 “정부와 기업이 원팀으로 한국경제 지속가능성을 올리기를 희망한다”고 제안했다.

좌담회에는 최 회장을 비롯, 이인용 삼성전자 사장, 공영운 현대자동차 사장, 이형희 SK SV위원장, 조현일 한화 사장, 김홍기 CJ 대표이사 등 10대기업 대표, 이재근 KB국민은행장, 진옥동 신한은행장 등 금융권 대표들이 참석했다.

특히 이 자리에는 조민희 알리콘 대표, 김현지 잇마플 대표, 배익현 Q-ESG 대표 등 소셜벤처(Social Venture) 대표들이 참석해 눈길을 끌었다.

소셜벤처들을 초청한 이유에 대해 대한상의측은 “환경적 요구, 사회적 요구 등 이른바 ESG를 사업기회로 삼은 기업들”이라며 “이들에게서 경제성장의 해법을 엿볼 수 있다는 것이 오늘 좌담회의 목적”이라고 설명했다.

이날 민관의 대표들은 ESG 관련 인수위 추진과제를 제시하면서 이를 해결하기 위한 민관합동 컨트롤타워를 만드는데 뜻을 모았다.

과거만 해도 ‘사업보국’이 기업의 중요한 역할이었지만 최근 사회문제 해결, 기후위기 대응, 투명경영이 더 중요한 아젠다인 만큼 시대변화에 맞춰 기업도 변화해야 할 시점이란 것이다.

참석자들은 ‘정부는 기업들에게 규제가 되지 않도록 제도적 지원이 새 정부 ESG 정책에 반영하길 바란다’고 당부했고, 경제계도 탄소중립이나 혁신기술 개발 등을 통해 사회의 사각을 메우는데 노력하겠다고 협의했다.

이날 ESG 현황에 대해 발표에 나선 나석권 사회적가치연구원장은 “ESG는 주주자본주의에서 이해관계자 자본주의로 변화하는 대전환기의 게임체인저(game changer)가 되고 있다”며 ESG를 기회로 활용하기 위한 방안으로 ▲비즈니스모델의 변화 ▲민관협력 ▲성과기반 인센티브 3가지를 제안했다.

나 원장은 “특히 일정기준만 넘으면 획일적으로 지원금을 주는 방식보단 측정과 평가를 통해 성과가 좋은 기업에 더 많은 인센티브를 줌으로써 자발적·혁신적 ESG 행동변화를 이끌어낼 필요가 있다”고 강조했다.

한편 이날 참석한 상의 주요 회원기업 대표들은 자유토론을 통해 ▲ESG경영 확산 위한 세정지원 확대 ▲글로벌 ESG공시기준 국내 적용시 기업의견 반영 ▲중소 협력사 ESG 경영지원 확대 ▲민관합동 상시 소통 채널 구축 등을 인수위에 건의했다.