이찬희 위원장이 이끄는 삼성준법위 2기 시동…지배구조개선 이어간다

‘아픈 손가락’ 지배구조 개선, 2기서 달성하나

미흡한 평가 뒤 엎고 가시적 성과 보여줄 듯

이재용 ‘뉴 삼성’서 핵심 감시기구 역할 기대

이찬희 삼성준법감시위원회 신임 위원장.ⓒ데일리안 홍금표 기자

삼성준법감시위원회(준법위)가 신임 위원장에 이찬희 전 대한변호사협회 회장을 선임하고 2기 체제 출범에 본격적인 시동을 걸었다. 이 신임 위원장 체제에서도 준법위가 공을 들였던 지배구조 개선 해소에 적극 나설 것으로 전망된다. 2기 준법위가 그 동안 아킬레스건으로 작용했던 지배구조 문제를 해결하고 실효성을 확보할 수 있을지 귀추가 주목된다.

23일 재계에 따르면 최근 삼성 지배구조 개편 방안 마련에 속도를 내고 있는 준법위가 2기 체제에서도 ‘뉴 삼성’의 핵심 감시기구로서 역할을 해낼 것으로 평가받고 있다. 기존 준법위에서 준법 위반 리스크 유영화와 외부 컨설팅 용역 등 기반을 잘 다져놓은 만큼 가시적인 성과를 낼 수 있을 것이란 기대다.

사실 그 동안 지배구조 개선은 준법위의 아픈 손가락으로 작용해 왔다. 노사 문제와 준법문화 안착 등 다양한 성과를 거뒀지만 지배구조 개선 측면에선 미흡하다는 평가가 이어졌기 때문이다. 준법위 설립의 발단이 됐던 파기환송심 재판에서도 준법위가 ‘사업지원 태스크포스(TF)와 총수 등 컨트롤타워 감시 방안 마련’ 등을 완수해내지 못했다는 지적을 받았다.

이를 극복하기 위해 준법위는 삼성 지배구조와 관련해 관계사 TF가 추진하는 외부 컨설팅 용역 결과를 검토하는 등 적극 소통을 통해 리스크 해소에 속도를 내고 있다. 준법위는 지난 2월 열린 정기회의에서 사업지원 TF와 소통창구를 마련하기로 결정했다.

또 최근에는 최고경영진의 준법 위반 리스크 유형화 측면에서도 한 걸음 더 나아가고 있다. 실제 준법위는 고려대학교 지배구조연구소가 수행한 ‘최고경영진의 준법 위반 리스크 유형화 및 이에 대한 평가지표, 점검 항목 설정’에 관한 연구용역의 최종보고서를 승인했다.

삼성 내부에서도 준법위를 삼성의 새 컨트롤타워에 포함된 별도의 컴플라이언스 프로그램(CP)팀과 함께 오너리스크와 계열사 거래 관행에 사전적으로 경보를 내릴 수 있는 시스템 구축을 고려하고 있는 것으로 알려졌다.

준법위 관계자는 “지배구조 개선은 지속적으로 들여다보고 노력해야 될 부분”이라며 “내년에 더욱 진전된 모습이 있을 것으로 기대한다”고 설명했다.

서울 서초구 삼성서초사옥 앞에 삼성 깃발이 바람에 날리고 있다.ⓒ데일리안 류영주 기자

재계에서는 준법위가 지배구조 개선 측면에서 가시적인 성과를 낼 경우 존재 명분을 확실히 챙길 수 있을 것으로 보고 있다. 특히 이재용 삼성전자 부회장 역시 준법위원들과 적극적인 소통에 나서겠다는 뜻도 밝힌 상황이라 ‘뉴 삼성’에도 한 걸음 더 다가설 것으로 예상된다.

이미 준법위는 노조와 승계 문제 등을 일부 해소하며 가능성을 충분히 보여줬다는 평가를 받고 있다. 삼성전자와 삼성디스플레이 노사의 단체협약 체결은 물론 준법위와 협약한 계열사 내부에 별도로 준법감시조직(컴플라이언스팀)을 운영하고 있는 것이 대표적이다.

또 준법위 역시 7개 협약사에 대한 내부거래 안건 승인과 신고·제보 접수 처리방안 등을 매달 정기회의를 통해 논의하며 준법문화 안착에 노력하고 있다.

이밖에도 삼성은 준법위 출범 이후 50억원 이상 규모의 계열사간 내부거래를 진행할 때 준법위의 사전 승인을 반드시 거치고 있다. 최근 법에서 요구하는 내부거래 감시 기준이 높아지고 있다는 점을 감안한다면 삼성의 ‘투명경영’에 일조할 수 있는 부분이다.

재계 한 관계자는 “향후 실효성 문제의 핵심이었던 지배구조 개편 문제가 해소되면 준법위에 대한 평가도 높아질 것으로 보인다”고 말했다.

한편 준법위는 이날 이 신임 위원장이 준법위 설치 및 운영에 관한 규정에 따라 삼성전자, 삼성물산, 삼성SDI, 삼성전기, 삼성SDS, 삼성생명, 삼성화재 등 7개 삼성 관계사 이사회 의결을 거쳐 선임됐다고 밝혔다.

신임 위원장의 임기는 내년 2월부터 2년이다. 현재 준법위는 위원장 외의 위원들의 거취와 관련해 구체적으로 정해진바가 없다는 입장이다.