이재명, '조국 사과' 비판 秋에 "국민 실망했으면 하는 게 맞다"

秋, 李에 "여론 좇아 사과…인간 존엄 짓밟아" 비판

李 "검찰권 불공정 지적 틀린 건 아냐…사과는 책무"

더불어민주당 이재명 대선 후보와 추미애 전 법무부 장관이 10월 27일 서울 여의도의 한 식당에서 열리는 오찬 회동 중 악수하고 있다. (공동취재사진) ⓒ데일리안 류영주 기자

이재명 더불어민주당 대선 후보는 4일 '조국 사태'를 사과에 대한 추미애 전 법무부 장관의 비판에 대해 "민주당을 대표해 국민이 실망한 부분에 대해 반성하고 그런 실망조차 하지 않게 하는 게 책무라고 생각해 사과한 것"이라고 반박했다.

이 후보는 이날 오후 전북 김제 한국농어촌공사 새만금33센터에서 기자들과 만나 "추 전 장관은 여러가지 측면 중에 검찰권 행사의 불공정성 문제를 지적한 것인데 저는 그 점도 틀린 게 아니라고 생각한다"면서 이같이 말했다.

앞서 이 후보는 지난 2일 방송기자클럽 토론회에서 조 전 장관 사태와 관련해 "제가 할 수 있는 범위 내에서 낮은 자세로 진지하게 사과하겠다"고 고개 숙인 바 있다.

이를 두고 추 전 장관은 같은 날 페이스북에 "대통령 후보도 여론에 좇아 조국에 대해 사과를 반복했다"며 "대통령 후보의 사과를 이용해 다시 '조국은 불공정하다'로 한 번 더 낙인 찍게 된 것"이라고 비판했다.

이 후보는 "우리 진보개혁 진영은 똑같은 잘못이라도 더 많은 비판을 받는 것을 각오해야 한다"면서 "다시 한번 사과드린다"고 '조국 사태'와 관련해 재차 고개를 숙였다.

그는 "국민이 실망하고 있다면 그 점에 대해 사죄하는 게 맞다"며 "왜 우리에게만 더 높은 도덕적 기준을 요구하고 더 많은 것을 요구하냐고 말할 수 없다. 국민이 잘못됐다고 하면 잘못됐다고 말해야 하는 것"이라고 강조했다.

다만 이 후보는 "조 전 장관이 검찰에 의해 정당한 대우를 받은 것인가는 또 다른 문제"라며 "윤석열 검찰이 공정하게 검찰권을 행사했느냐, 이것은 국민이 얼마든지 판단할 수 있다. 지금도 그 주변에 대한 수사가 공정히 이뤄지고 있느냐하면 전 아니라고 생각한다"고 말했다.