‘불가피한 여유’ 토트넘…손흥민 소중함 재확인

리그 2라운드 앞두고 손흥민 등 주전 대거 제외

유효 슈팅 단 1개도 기록하지 못하고 원정서 충격패

누누 감독. ⓒ AP=뉴시스

손흥민의 소속팀 토트넘이 1.5군 멤버들을 가동하며 UEFA 유로파 컨퍼런스 데뷔전서 쓴잔을 들이켰다.

토트넘은 20일(한국시간) 포르투갈 파수스 드 페헤이라의 이스타디우 카피탈 두 무벨에서 열린 ‘2021-22 UEFA 유로파 컨퍼런스리그(ECL)’ 파코스 페헤이라와의 플레이오프 원정 1차전서 0-1 패했다.

경기에 앞서 누누 감독은 최정예 멤버가 아닌 로테이션 선수들을 대거 기용하겠다고 밝힌 바 있다.

그도 그럴 것이 토트넘은 고작 하루 휴식만 취한 뒤 울버햄튼과 프리미어리그 2라운드를 치러야하기 때문이다.

이에 토트넘은 지난 주말 맨체스터 시티전에 나섰던 손흥민과 루카스 모우라, 델레 알리, 베르바인, 피에르-에밀 호이비에르 등이 아예 엔트리에서 빠졌고 브라이언 힐, 피엘루이지 골리니, 크리스티안 로메로 등 새 얼굴들이 선발 라인업에 이름을 올렸다.

경기는 순조롭게 진행되지 않았다. 토트넘은 90분 동안 유효 슈팅을 단 1개도 기록하지 못했고 전반 45분 루카스 실바에게 결승골을 내주면서 패배를 받아들여야 했다.

손흥민. ⓒ AP=뉴시스

아직 2차전이 남아있긴 하지만 토트넘 입장에서는 대체불가 공격수 손흥민의 공백이 여실히 드러난 경기였다.

앞서 손흥민은 맨체스터 시티와의 리그 1라운드서 결승골을 뽑아내며 팀을 승리로 이끈 바 있다.

지난 시즌 커리어하이를 기록했던 손흥민은 이번 시즌 한 층 더 예리하고 강력한 슈팅으로 무장, 이적설에 휘말려 경기에 나설 수 없는 해리 케인의 공백을 완벽히 메우고 있다.

팀 동료들의 신뢰도 두텁다. 토트넘 선수들은 공을 잡은 뒤 손흥민의 위치를 파악하는 것이 자연스러워졌고 보다 많은 슈팅을 기회를 제공하기 위해 공간을 만들고 있다.

토트넘은 오는 27일 토트넘 홋스퍼 스타디움으로 페헤이라를 불러들여 2차전을 치른다. 컨퍼런스 2차전 역시 1차전과 마찬가지로 경기 후 고작 하루 휴식을 취하고 리그 3라운드 경기를 가져야 한다.

예기치 못한 탈락 위기에 놓인 토트넘이 2차전서 손흥민 카드를 꺼내들지 지켜봐야 한다.