[신년사] 박용만 회장 “기업인 의견 구할 곳, 대한상의 뿐”

전경련 해체 위기에 달라진 ‘상의’ 위상 강조

박용만 회장이 올해 대한상공회의소의 역할이 더욱 커질 것이라면서 기업인들의 눈과 귀가 돼 줄 것을 강조했다.

박용만 회장은 2일 오전 서울 중구 상의회관에서 열린 시무식에서 “혼란하고 어려운 상황에서 상의에 기대하는 바가 점점 커지고 있다”면서 “올해 기업인들이 의견을 구할 곳은 이제 대한상의밖에 없을 것”이라고 밝혔다.

박 회장은 “올해 우리를 둘러싼 환경은 녹록지 않은 정도가 아니라 격량의 한복판에 서 있게 될 것 같다"고 말했다.

박 회장은 먼저 국내 정치상황에 대해 "탄핵에 대한 결정이 어느 방향으로 날지, 어느 시기에 날지 아직 모른다"면서 "그러나 탄핵 여부와 시기, 그에 따라 이어지는 대선, 대선 이후에 나타나는 새로운 통치의 질서, 이 모든 프로세스가 올해 1년 내내 지속될 것"이라며 걱정했다.

국내외적인 경제환경도 더이상 나빠질 수 없을 정도로 나빠졌다고 우려했다. 박 회장은 "수출이나 내수도 나쁘고, 신사업 진출에 대한 규제의 틀은 아직 단단하게 매어 있는 등 어느 한 구석도 편하지 않다"고 진단했다.

이어 "국제 사회 역시 보호무역으로 돌아서고 있다”며 “열강들 틈바구니에서 우리의 포지션은 어떻게 정할지, 온 국가의 국력이 집결해야 될 것 같은데, 그 이야기를 해야 할 담당자는 9월이나 돼야 나타날 것 같은 상황"이라고 우려했다.

이처럼 혼란스럽고 어려운 상황에서 점점 중요해지는 대한상의의 역할론에 대해서도 피력했다.

박 회장은 "기업들이 의견을 구할 곳은 이제 대한상의밖에 없다"면서 "이제부터 대한상의 임직원들이 기업인들의 눈과 귀가 돼 주고, 올바른 의견을 내줘야 한다"고 강조했다.

그는 "기업인들이 도움을 청해왔을 때 오늘 당장 해결한다는 조급함을 갖지 말고 ‘과연 옳은 것인가’하는 기본 생각과 그에 따른 올바른 선택이 이어지는 한 해가 됐으면 좋겠다”고 덧붙였다.

이와관련, 박 회장은 시무식 직후 이같은 발언이 전경련의 역할을 대한상의가 대신하겠다는 의미인지를 묻는 기자들의 질문에 “그런 뜻은 아니다"면서도 "대한상의의 역할이 달라질 것을 의미하는 것은 아니지만 좀 더 중요해질 것으로 본다”고 말했다. 이어 “전경련 문제는 옆에서 슬기롭게 해결하길 응원한다”라고 말했다.