‘3700억 쓰고도 아직 무승’ 맨유의 치욕스런 시즌 출발

명가 재건을 노리는 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 시즌 출발이 답답하기만 하다.

맨유는 28일(한국시간) 영국 클리소프스의 블런델 파크에서 열린 ‘2025-26시즌 잉글리시 풋볼리그컵(EFL컵)’ 2라운드에서 리그2(4부 리그) 소속 그림즈비에 패해 탈락했다.

졸전 끝에 2-2 무승부를 기록한 맨유는 승부차기에 접어들었고 13번째 키커까지 나온 끝에 11-12로 패해 탈락했다.

2022-23시즌 이 대회서 우승을 차지했던 맨유가 2라운드서 조기 탈락한 것은 2014-15시즌 이후 11년 만이다. 심지어 리그컵에서 4부 리그 팀에 패한 것은 구단 역사상 이번이 처음이다.

얼마 전 개막한 프리미어리그에서도 좀처럼 풀리지 않는 맨유다. 맨유는 아스날과의 홈 개막전에서 0-1로 패하더니 일주일 뒤 풀럼과의 원정서 1-1로 비기고 말았다. 현재 맨유의 리그 순위는 지난 시즌(15위)과 다르지 않은 16위다.

알렉스 퍼거슨 감독이 은퇴한 뒤 10년 넘게 장기 집권 감독이 나오지 않고 있는 맨유는 수많은 월드클래스 선수들 수집에 이어 세계적 명장들을 영입하며 명가 재건을 꿈꾸고 있다.

하지만 프리미어리그 우승은 더 이상 이룰 수 없는 꿈이 됐고 비싼 몸값의 선수들은 약속이라도 하듯 부진의 늪에 빠지면서 ‘먹튀’ 계보를 이어나가고 있다.

감독들도 파리 목숨이다. 2013년 퍼거슨 감독 은퇴 후 맨유 지휘봉을 잡은 사령탑만 무려 8명. 그러나 성적 부진으로 중도에 물러나 계약 기간을 채운 이는 아무도 없었다.

맨유는 이번 여름에도 천문학적인 자금을 이적시장에 풀었다.

특히 공격 자원의 보강이 필요했던 맨유는 베냐민 셰슈코(7650만 유로), 브라이언 음뵈모(7500만 유로), 마테우스 쿠냐(7420만 유로) 등 굵직한 이적을 성사시켰고 2억 2970만 유로(약 3700억원)의 돈이 지갑에서 빠져나갔다.

맨유는 지난 시즌에도 2억 4630만 유로를 쓰는 등 4시즌 연속 2억 유로 이상을 선수 영입에 쓰고 있으나 기대만큼의 성적이 나오지 않는 대표적인 팀이다.

맨유의 칼끝은 시즌 출발부터 입지가 불안해진 후벵 아모링 감독으로 향할 수 있다. 맨유는 지난해 11월 아모링 감독이 지휘봉을 잡은 뒤에도 경기력이 나아지지 않았고 리그에서 승률 24.7%에 그치면서 15위라는 참담한 성적표를 받아 들었다.

올 시즌도 개막 후 3경기 연속 무승에 그치고 있으며, 특히 EFL컵 2라운드 탈락 당시 벤치에 앉아 웅크리는 초라한 모습을 보이고 말았다. 이 장면을 놓고 영국의 BBC는 “팀을 이끄는 지도자의 모습은 아니었다”라고 비판의 날을 세웠다.