한정민 "누군가의 대항마 아닌 '동탄' 위한 정치인 될 것" [4류 정치 청산 - 연속 인터뷰]

고(故) 이건희 삼성그룹 회장이 "기업은 2류, 행정은 3류, 정치는 4류"라고 말해 파장을 일으켰던 1995년 '베이징 발언'으로부터 30년의 세월이 흘렀다. 그 사이에 우리 정치는 4류에서 랭크가 올랐을까. '헌정사상 최악'이라는 평가를 받은 21대 국회의 모습을 보며, 일말의 기대마저 내려놓았다는 국민이 적지 않다.

과연 우리 정치는 22대 총선을 통해 '4류 정치'를 청산하고 선진 정치로 나아갈 수 있을까. 데일리안은 '4류 정치 청산'을 주제로 하는 연속 인터뷰를 통해 그 길을 찾아본다. 마흔여덟 번째 순서로 경기 화성을에 전략공천된 한정민 삼성전자 연구원을 만났다.

한 연구원은 '삼성맨'이다. 1984년 경북 안동에서 태어난 한 연구원은 고려대에서 신소재학과를 졸업한 뒤 자연스럽게 삼성전자에 입사했다. 2014년 인연을 맺은 삼성전자에선 최근까지 DS부문 연구원으로 일해왔다.

그런 그가 항상 받는 질문이 있다. "왜 정치를 하느냐"가 그것이다. 이에 대해 한 연구원은 정치에 관심을 가지게 된 계기로 문재인 정부 당시 발생한 '일본 소재 3대 수출 금지' 결정을, 정치를 결심한 계기로는 지난해 초 K칩스법에 대한 거대 야당의 반대를 꼽았다.

한 연구원은 "이공계 학생으로서 소재가 인류에 끼치는 영향이 중요하다 생각해 반도체 패권에 도움이 될 수 있는 사업부에서 일을 했다. 그런데 2019년에 일본 소재 수출 금지 사태가 터지면서 모든 소재가 한꺼번에 교체돼야 하는 말도 안 되는 상황이 벌어졌다"며 "소재라는 건 하나만 교체돼도 큰 문제가 발생한다. 어떤 공정이 어떻게 잘못된지를 알아야 해서 매일매일 야근을 했다"고 운을 뗐다.

이어 "그때 정치가 외교적으로 문제를 해결하지 못하면 엄한 사람들이 피해를 받는구나 하고 생각했다. 더군다나 우리나라는 수출 중심 국가인데, 일방적으로 정책을 결정해서 막대한 피해를 끼치는 게 도무지 이해가 되지 않았다"며 "이후도 마찬가지다. 민주당은 작년 반도체 설비 투자에 대한 세액공제를 강화하는 내용의 K-칩스법을 기업에 대한 특혜로 몰아 반대했다"고 토로했다.

그는 "전략산업이 대한민국과 동탄에 가지는 의미를 생각하면 절대 할 수 없는 일"이라며 "이렇게 산업을 정쟁으로만 사용하려는 분들에 맞서 우리 산업에 필요한 것들을 지켜내려면 국민에 대한 설득이 중요한데, 이때 나와 같이 전문성을 가진 사람의 말을 조금 더 들어주려고 하지 않을까 하는 생각이 들어 출마를 결심하게 됐다"고 말했다.

국민의힘 영입인재 출신인 한 연구원은 22대 총선에서 경기도 화성을 지역구에 출마한다. 한 연구원의 공천을 두고 당 안팎에선 '뜻밖'이라는 평가를 내리고 있다. 지난 5일 공관위가 갑작스레 한 연구원을 원래 준비하던 화성정이 아닌 화성을에 전략공천했기 때문이다. 화성을은 이준석 개혁신당 대표와 민주당에 영입된 공영운 전 현대자동차 사장이 출마하는 지역이다. 이제 갓 정치에 발을 들인 신인인 한 연구원에게 있어 꽤 무거운 구도인 점은 틀림이 없다.

그럼에도 한 연구원은 자신감으로 가득했다. 그는 우선 "내가 준비하던 화성정과 화성을은 큰 차이가 없는 지역"이라고 말했다. 실제로 기존 화성을이던 동탄1동, 동탄2동, 동탄5동이 화성정 지역으로 넘어갔다. 이에 화성을은 '동탄4동, 동탄6동, 동탄7동, 동탄8동, 동탄9동' 등 지역으로 줄게 됐다. 동탄2신도시의 남부 지역이 이 선거구에 속하게 된 것이다.

한 연구원은 "나는 동탄 사람이다. 내겐 10년 동안 다녀온 직장과 사는 곳이 동시에 위치한 삶의 터전 그 자체다. 내가 좋아하는 식당·가게·병원·공원 등이 있고 막히는 교통 등 실제로 어려움을 함께 겪어왔다"며 "그만큼 주민들의 아젠다를 다른 후보들에 비해 더 공감할 수밖에 없다. 동탄 사람인 나의 경쟁력이 (다른 후보에 비해) 결코 뒤지지 않는다"고 힘줘 말했다. 실제로 한 연구원은 삼성전자 입사 이후 10년 넘게 동탄에 거주하고 있다.

그는 "이준석 대표는 대구 출마를 검토한다는 얘기가 들리다가 갑자기 반도체를 얘기하시면서 동탄으로 왔는데 솔직히 이해가 잘 가지 않는다. 또 공영운 후보와 비교해선 반도체를 아젠다로 갖고 나온다면 충분히 내가 더 앞설 수 있다고 생각한다"며 "이 대표와 공 후보 두 분 다 '동탄의 맛집이 어디냐' '어디 피부과가 잘하느냐' '교통이 어떠하냐'에 대해 나보다 잘 대답할 수 없을 것이다. 그것이 나의 장점"이라고 설명했다.

그런 만큼 한 연구원이 준비 중인 공약도 모두 '일상생활'과 밀접한 것이 대다수였다. 그는 "동탄은 도시 발전에 비해 교통 인프라가 부족하다. 특히 동탄과 인덕원을 잇는 동인선 조속추진이 가장 시급하다"며 "아침마다 7시에서 7시30분이면 도로가 마비되는 걸 겪었다. 광역버스를 타기 위해 줄을 길게 서 있는 것도 수차례 봤다. 그런 면에서 지하철은 동탄에 필수적인 요소"라고 강조했다.

또 "분당선을 동탄으로 가져오겠다. 동탄에서 기흥·동탄·강남·왕십리까지 지하철로 한 번에 갈 수 있는 인프라를 조성하겠다"며 "이는 동인선, GTX 함께 동탄의 교통혁명을 일으킬 것"이라고 덧붙였다.

이어 한 연구원은 교육을 두 번째로 중요한 주제로 골랐다. 그는 "동탄은 교육열이 높고 타 지역이 학군을 부러워할 정도로 교육 수준이 높은 것으로 유명한데 교육인프라는 충분하지 않다. 심지어 과밀학급은 경기도 전체에서도 높은 수준이고 학교도 부족하다"며 "그 해결책으로 학생 수와 학급 수가 연동될 수 있도록 하는 법을 마련하고 싶다. 또 동탄국제고와 연계된 국제학교를 유치해 강남에 가지 않아도 되는 곳으로 한 번 만들어 보고 싶다"고 피력했다.

반도체 산업과 관련한 정책은 한 연구원의 '강력한 무기'다. 그는 "동탄은 삼성전자와 그 협력사들이 많이 위치해 도시의 발전을 이끌어왔는데, 지금은 자본과 인재의 유입이 예전 같지 않은 상황"이라며 "나는 반도체 전문성에서 큰 차별점을 가지고 있다. 반도체 산업 발전을 이끌기 위해 무엇이 필요한지 잘 알고 있다"고 강조했다.

한 연구원은 "반도체 투자세액공제 일몰기한을 추가 연장하는 조세제한 특례법 통과는 당연한 거고 반도체 공장 등을 만들 때 주변 인프라를 까는 것이 어렵다는 것에 대한 지원도 늘리고 싶다"며 "반도체 공장을 지을 때 주변 인프라도 매우 중요한데 이 부분을 국가에서 도와주게 되면 주변 상권과 주거권이 모두 살아날 수 있게 될 것"이라고 설명했다.

또 "삼성전자에서 노사위원을 했었는데 노동시장과 고용이 유연하지 않다는 벽에 부딪혀 많은 어려움을 겪었다"며 "노동시장 유연화와 사회안전망 강화라는 두 축의 노동개혁도 함께 이뤄내 보고 싶다. 이는 선진국으로 진입한 국가들은 모두 한번쯤 겪은 과정"이라고 덧붙였다.

아울러 "반도체 산업에 산업 스파이가 많다. 문제는 입증이 어려워서 100건이 입건되면 유죄 판결을 받는 게 10%가 채 안 된다는 점이다"라며 "특히 중소기업은 입증도 어렵고 소송도 어렵다. 이런 점에서 소송도 대행해주고, 상담도 해주는 통합센터를 만들어 산업 스파이에 대한 대응을 일원화 한다면 성과를 보장받는 기업활동이 가능해질 것"이라고 강조했다.

한 연구원은 최근 정치권에서 각광받는 '청년·신인 정치인'이다. 그런 만큼 정치를 대하는 태도에서부터 기존 정치인과는 다른 모습을 보이겠다는 다짐도 내놨다. 그는 "기업은 해야할 태스크를 정하면 빠르게 추진한다. 목표를 향한 결정과 추진이 빠르고, 협력도 매우 잘 된다"면서도 "반대로 정치는 해야 할일을 망가뜨리는 구조를 갖고 있다. 새로운 것을 받아들이지 않고 머물러 있어서다. 그래서 4류라는 평가를 받고 있는 것이다. 이런 부분을 조금이라도 때가 덜탄 내가 한 번 바꿔보고 싶다"고 자신했다.

끝으로 그는 "저는 이준석 대표나 공영운 후보의 대항마로 정치에 뛰어든 것이 아니라, 오로지 동탄과 이 나라가 걱정돼 잘해보고자 시작하게 된 것"이라며 "일반 국민들과 다르지 않게 낮에는 열심히 일하고 밤에는 소주 한잔을 기울이던 K-직장인인 저의 저력을 믿어주셨으면 좋겠다"고 말했다.