북한군 JSA 권총 무장 '맞조치'…유엔사 판문점 근무자 재무장

경기도 파주시 판문점에서 주한미군과 한국군이 근무를 서고 있다(자료사진). ⓒ사진공동취재단

9·19 남북 군사합의를 파기한 북한이 판문점 공동경비구역(JSA)에서 근무하는 군 병력을 재무장시킨 가운데 유엔군사령부도 '맞대응 조치'를 취했다.

북한이 군사합의 파기 후속조치로 최전방 감시초소(GP) 복원에 이어 JSA 비무장화도 폐기하자, 우리 측 역시 GP 복원과 JSA 경비요원 재무장에 나선 모양새다.

유엔사는 19일 발표한 성명에서 "현재 북한군의 무장 태세를 고려할 때, 유엔사는 JSA 경비요원들에게 민간인과 군인 모두를 보호하도록 재무장할 권한과 자격을 부여했다. 이 조치는 많은 주의를 기울여 취해진 것"이라고 전했다.

다만 유엔사는 "과거 합의대로 JSA를 무장해제하는 것이 한반도를 더욱 안전하고 평화롭게 할 수 있다는 입장을 대한민국 정부와 북한군 측에 전달했다"고 말했다.

특히 "JSA가 대화와 정전협정 이행의 장으로 남을 것이라고 북한군 관계자들을 안심시켰다"고 강조했다.

전하규 국방부 대변인은 정례브리핑에서 우리 측 재무장 시점과 관련해 "유엔사 입장을 확인하는 게 좋을 것"이라면서도 "이달 초쯤인 것으로 제가 안다. 유엔사에서 민간인과 군 장병을 보호하기 위해 그런(재무장) 조치들을 취한 것으로 알고 있다"고 말했다.

대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 등 북한 도발을 고려한 조치가 아니라, 북한의 군사합의 파기와 관련한 맞대응이라는 점을 강조한 대목으로 풀이된다.

실제로 유엔사는 "재무장 시점은 미사일 발사 이후가 아니라 발사 이전"이라며 "미사일 발사 대응조치가 아니다"고 설명했다.