한덕수는 시장, 국무조정실은 공작소…'청년'과 주말 보낸 총리실

국무총리실이 청년 민심 잡기에 강력한 드라이브를 걸고 있다. 한덕수 국무총리와 국무조정실은 현장 방문을 하는 것 외에도 청년 세대의 목소리를 더 적극적으로 반영하기 위해 내부적으로도 정책 확대 움직임을 보이는 등 '2030 중심' 행보를 이어가고 있다.

지난 12일 국무총리실에 따르면 한 총리는 전날인 11일 저녁 서울 동대문구 경동1960 야시장을 방문해 청년 상인들과 만났다. 한 총리가 경동 야시장 청년 상인들을 찾은 것은 지난 1월에 이어 2번째다.

한 총리는 이날 야시장 개장에 힘써온 청년 상인 및 협력 기업에 그간의 경과를 듣고 노고를 격려했다. 이어 "우리 정부는 미래세대의 인생 인프라를 깔아주는 정부, 그러기 위해 늘 현장으로 뛰어가 답을 찾는 정부가 되려 한다"고 했다. 새로운 시도를 옥죄는 낡은 규제를 없애고, 청년들이 아이디어를 마음껏 살릴 수 있도록 판을 만들어주는 데 주력하겠다는 뜻으로 풀이된다.

같은 날 국무조정실은 청년 150명과 함께 '미래를 여는 청년참여의 장 : 청년정책공작소' 마지막 회차를 개최했다. 청년 정책 공작소는 정책당국과 대중매체의 관점이 아닌 보통 청년의 관점에서 청년에게 필요한 정책을 직접 만들어가기 위한 토론의 장이다.

그간 전국을 순회하며 회차마다 청년 100명의 의견을 현장 수렴했다. 이번 공작소에서는 그간 제안된 의견을 정책제안서 형태로 정리했다.

정부가 지난 주말 일정을 이같이 채운 것은 특히 청년층 표심을 노린 행보로 분석된다. 특히 서울 강서구청장 보궐선거 패배 후 핵심 무게추가 '중·수·청(중도·수도권·청년)'으로 이동하고 있는 상황에서 2030 현안은 정부가 민감하게 반응하는 이슈로 부상했다.

정부가 적극적인 청년 지원 정책 마련에 서두르는 것은 젊은 세대들에게 유효한 행보를 보이는 것이 표심 확보에 도움이 될 수 있다는 판단이 깔린 것으로 보인다.

한편 정부 차원에서 청년 상인 육성과 전통시장 활성화, 현장의 목소리를 듣기 위해 막대한 예산을 투입하고 있지만, 제대로 된 지원책과 향후 후속 관리·청년 목소리가 실제 정책에 녹아들 수 있을지는 지켜봐야 한다는 지적도 나온다.

일례로 한덕수 국무총리가 11일 방문한 경동시장 신관, '청년몰'은 청년 상인 육성과 전통시장 활성화를 위해 2016년을 기점으로 확산됐다. 전주남부시장과 신중앙시장 청년몰이 큰 관심을 받으면서 지금까지 점포 740여 개가 생겼지만, 절반이 넘는 409개가 문을 닫았다.

군산공설시장 청년몰의 경우 24개 가운데 16개가 폐업했고, 전주서부시장 청년 몰은 18곳이 문을 열었다가 15곳이 철수했다. 청년 몰의 시초라 할 수 있는 신중앙시장 청년 몰은 아예 청년 몰 자체가 사라졌다.

신율 명지대 정치학과 교수는 이날 데일리안과의 통화에서 "단순히 '실업률'이 청년만의 문제가 아닌 것 처럼, 2030의 문제는 5060의 문제가 될 수도 있다"며 "현안은 접근하기 어렵다. 본질은 장기적인 안목으로 정책을 펴야 하는 것"이라고 지적했다.