靑 "윤석열, 사과하면 끝…선거 전략이면 저열"

청와대는 10일 윤석열 국민의힘 대선 후보의 '집권 시 전(前) 정권 적폐수사' 발언에 대해 "선거 전략 차원에서 발언한 것이라면 저열한 전략이라고 생각한다. 만약 소신이라면 굉장히 위험하다"고 비판했다.

청와대 고위 관계자는 이날 오후 기자들과 만나 "대통령 말씀대로 대통령의 질문에 답변하고 사과하면 깨끗하게 끝날 일"이라며 이같이 말했다.

문 대통령은 이날 오전 참모회의에서 전날 윤 후보의 언론 인터뷰 발언을 두고 "중앙지검장, 검찰총장 재직 때는 이 정부의 적폐를 있는데도 못 본척 했다는 말인가. 아니면 없는 적폐를 기획사정으로 만들어내겠다는 것인가 대답해야 한다"며 "현 정부를 근거 없이 적폐수사의 대상, 불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표하며 사과를 요구한다"고 밝혔다.

이에 윤 후보는 같은 날 오후 서울 서초구 한 호텔에서 열린 '재경전북도민회 신년인사회'에 참석한 후 기자들과 만나 "윤석열의 사전에 '정치보복'이라는 단어는 없다"며 "문 대통령께서도 늘 법과 원칙에 따른 성역 없는 사정을 강조했다. 저 역시도 권력형 비리와 부패에 대해서는 늘 법과 원칙, 공정한 시스템에 의해서 처리돼야 한다는 말씀을 드렸다"고 말했다. 청와대 고위 관계자의 발언은 윤 후보의 이러한 발언 전에 나왔다.

청와대는 윤 후보를 향한 문 대통령의 발언이 '정치 중립' 의무를 저버리고 선거에 개입하는 것이라는 지적에 대해서는 '반론권 행사' 차원이라는 입장이다.

이 관계자는 "지위를 이용해 영향력을 행사하는 게 아니라 일종의 가짜뉴스에 대한 해명으로 정당한 반론권을 행사하는 것"이라며 "거기에 대해서 선거 개입이라고 하면 대통령은 식물대통령으로 죽은 듯이 직무 정지 상태로 있어야 되느냐. 그렇게 얘기하려면 (윤 후보가) 그런 발언을 안 했어야한다"고 꼬집었다.

이어 "선거에 대통령을 끌어들이지 않을 노력은 야당도 있어야 된다"면서 "구차하게 자꾸 선거 개입이다 이런 논리로 회피할 일은 아니라고 본다"고 지적했다.