위기 몰렸던 윤희숙의 강승부…판도 뒤집힐까

윤희숙 국민의힘 의원이 27일 최근 불거진 부친의 부동산 투기 의혹과 관련해 고위공직자범죄수사처(공수처)에 자진해 수사를 의뢰하고, 논란이 된 토지를 매각해 사회에 환원하겠다는 뜻을 밝히며 돌파를 위한 승부수를 던졌다. 당 안팎의 분위기는 '신중론'과 '옹호론'으로 양분되는 모습이다.

이준석 국민의힘 대표는 이날 오후 취재진과 만나 "당 차원에서 윤 의원이 해명해야 할 부분이 있다면 해명할 수 있도록 하고, 당이 조금 더 억울함을 풀어주기 위해 노력할 수 있는 부분이 있다면 그 방안도 고민해야 한다"며 "과도한 공격이 있었다고 한다면 그것도 지나치면 안 될 것"이라 언급했다.

윤 의원이 "벌거벗겨 조사를 받겠다"고 목소리를 높이며 정면대응을 선택한 만큼, 지도부 차원에서 최대한 힘을 실어주겠다는 뜻을 드러낸 것이다.

하지만 동시에 이 대표는 "국민권익위원회에서 통보한 내용(윤 의원 부친의 농지법 위반 혐의)은 연좌 성격에 해당할 수 있기 때문에 저희가 그 부분은 다루지 않겠다고 했지만 그 이후에 나온 내용들에 대해서는 윤 의원이 해명할 부분도 있다고 본다"고 말했다.

권익위 조사 내용과는 별건의 의혹들이 각종 언론 보도를 통해 이어진 이후, 투기 여부에 대한 의구심히 완벽하게 해소되지는 않고 있기에 신중하게 접근하겠다는 뜻을 분명히 한 것으로 해석됐다.

이 대표는 "윤 의원이 어쨌든 수사를 받겠다는 의지를 보였고, 본인과의 연관성을 부인하고 있기 때문에 그 부분은 그 부분대로 존중해야 한다고 생각한다"고 전했다.

당 일각에서는 윤 의원의 부동산 문제를 둘러싼 정치권의 갑론을박이 장기화되는 것을 걱정하는 기류가 감지된다. 특히 윤 의원이 문재인 정부의 부동산 문제를 정면으로 비판하며 초선임에도 일약 스타로 떠올랐던 만큼, 보통의 경우보다 역풍이 더 거셀 수 있다는 분석이다.

한 중진 의원은 통화에서 "직접 공수처에 수사를 의뢰한 부분은 쉽지 않은 결단이었다는 점에서 높게 평가하지만, 수사기관의 수사가 하루이틀만에 나오는 것이 아니지 않느냐"라며 "공수처의 수사가 진행되는 와중에 의혹이 계속해서 확대재생산될 경우 당이 받는 타격이 만만치 않을 것"이라 바라봤다.

반면 윤 의원의 승부수를 지지하며 힘을 싣는 기류도 상당하다. 윤 의원의 결단력을 높이 평가하며 상당한 공세를 가하던 더불어민주당을 향한 역공의 시발점으로 삼는 분위기다.

국민의힘 내 초선 의원들은 '윤희숙과 함께 하는 국민의힘 초선일동' 명의의 성명서를 내고 "윤 의원이 스스로에게 가혹한 원칙을 적용하며 책임의 정치를 보여줬다'며 "거짓과 진실의 거대한 싸움이 시작된 것"이라 호평했다.

이들은 민주당을 향해 "윤 의원이 자청한 수사결과가 나오는 대로 민주당에서 거짓모략으로 허위비방을 한 대선 주자와 의원들은 모두 사퇴하기 바란다"며 "여당 지도부와 여당 의원들은 지금 함부로 쏟아내고 있는 말에 의원직을 걸기 바란다. 실제로 의원직을 걸겠다고 말한 의원들은 반드시 약속을 지켜야 할 것"이라 강조했다.

대선 주자인 최재형 전 감사원장도 "윤희숙의 절규와 함께 하겠다"며 "윤 의원을 향한 민주당 공세의 이유는 자명하다. 그동안 윤 의원이 민주당에게 '눈엣가시'였기 때문에 이번 기회에 인격살인을 통해 완전히 매장시키겠다는 것 아닌가"라고 말했다.

최 전 원장은 "만일 윤 의원의 부친 토지매입 개입 의혹이 사실무근임이 확인되면 허위사실을 유포한 민주당 니재명 경기도지사를 비롯해 방송인 김어준 씨는 즉각 모든 공적인 공간에서 물러나야 한다"며 "대한민국이 더 이상 이런 공작 전문가들의 날조와 조작에 의해 무너져 내리지 않도록 저부터 앞장 서 싸우겠다"고 거듭 강조했다.

정치권에서는 결국 윤 의원이 던진 승부수의 성공 여부는 관련 의혹에 대한 충실한 소명을 통해 결백을 스스로 입증해내는 데 달려있다는 평가가 나온다.

한 정치권 관계자는 "공정과 정의를 내세워 야당의 신예 스타로 떠올랐던 윤 의원이 스스로 그 가치를 증명해 내지 못한다면 본인의 정치 인생에 미래는 없을 것"이라며 "결자해지의 정신으로 책임을 다해야 할 시점"이라 말했다.