‘고용 한파’에 2월 취업자 증가 폭 40만명 붕괴 위기

통계청, 15일 ‘2월 고용동향’ 발표

취업자 수 증가 폭 둔화 양상 주목

경기 둔화 따른 고용시장 악화 가능성

서울 서부고용복지플러스센터에서 구직자가 일자리정보 게시판을 살펴보고 있다. ⓒ뉴시스

15일 통계청 ‘2023년 2월 고용동향’ 발표를 앞두고 국내 취업자 증가 폭이 9개월 연속 둔화할지 주목된다. 실물 경기 둔화에 따라 고용시장 상황도 더 나빠질 가능성이 크다.

통계청에 따르면 지난 1월 취업자 수는 2736만3000명으로 전년 동월 대비 41만1000명 증가했다. 이는 2021년 3월(31만 4000명) 이후 가장 작은 증가 폭이다.

취업자 수 증가 폭은 지난해 5월(93만5000명) 이후 8개월 연속 감소세를 보이고 있다.

취업자 수 증가 폭을 살펴보면 지난해 6월 84만1000명 이후 7월(82만6000명), 8월(80만7000명), 9월(70만7000명), 10월(67만7000명), 11월(62만6000명), 12월(50만9000명) 순으로 매달 줄고 있다.

취업자 수는 늘었지만 증가 폭이 계속 감소하는 상황이다. 여기에 경기 둔화와 지난해 고용 호조에 따른 기저 효과로 2월도 취업자 수 증가 폭 역시 둔화할 가능성이 상당하다.

추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 지난 8일 비상경제장관회의에서 “지난해 고용호조에 따른 통계적 기저효과, 고령화, 경기둔화 등 복합적인 영향으로 올해 취업자는 수는 올해 10만명 내외로 상당폭 둔화할 것”이라고 전망했다.

이어 “올해 일자리 예산 70% 이상을 상반기에 집행할 계획”이라며 “특히 직접일자리 사업은 지난해보다 1만4000명 확대해 올해 총 104만4000명을 채용할 예정”이라고 밝혔다.

정부가 올해 체감하는 고용둔화는 더 크게 느껴질 것이라고 판단, 앞서 내놓은 민간 주도 일자리 패러다임 방향을 틀고 선제 대응에 나선 것이다.

특히 경기 침체 국면에 고용시장마저 둔화하자 노인 일자리를 유지해 직접일자리 창출로 정부가 고용시장을 견인해야 한다는 판단이 깔린 것으로 분석된다.

하지만 취약계층 지원을 위한 직접일자리 사업 확대에는 우려가 따른다. 직접일자리 대부분이 노인 일자리나 한시적 일자리 등 민간 고용 대비 질이 낮은 경우가 많기 때문이다.

추 부총리는 “관계부처와 함께 고용상황을 면밀히 점검하고 일자리 사업을 신속하게 집행해 고용여건 개선을 뒷받침하겠다”며 “추가적인 일자리 대책도 적기에 마련해 추진하겠다”고 말했다.