"사퇴하면 끝?" 女제자 성희롱 전력에도 포상 받은 교수

과거 제자를 성희롱했다는 의혹으로 대학에서 자진 사퇴했던 인사가 정부 포상을 받아 논란이 일고 있다.

22일 과학기술계에 따르면 전날 과학·정보통신의 날 행사에서 산업포장을 받은 A씨는 지난 2011년 B대학 교수 재직 당시 제자를 성희롱했다는 의혹이 제기되자 자진 사퇴했다.

당시 B대학원 총학생회가 학생들을 상대로 실시한 설문조사에서 A씨가 블루스 춤을 추자며 신체를 접촉했다는 주장 등이 제기된 것으로 알려졌다. 총학생회 조사가 시작되자 A씨는 사직서를 제출했고 학교 측은 이를 수리했다.

이를 두고 정부포상 대상자는 사회적 물의를 일으킨 경우 추천이 제한되는 만큼, 주무 부처인 과학기술정보통신부의 검증이 미흡했던 것 아니냐는 지적이 나온다.

행정안전부의 올해 정부포상 업무 지침에 따르면 추천기관은 포상 후보자의 공적뿐 아니라 평판과 여론을 확인해 부도덕한 행위 등으로 사회적 물의를 일으킨 부적격자를 걸러야 한다.

과학기술정보통신부 관계자는 “범죄 이력 조회와 기관 징계 이력 확인, 공개 검증 절차를 모두 진행했다”며 “공식 기록상 문제가 없어 최종 수상자로 선정됐다”고 설명했다.

다만 내부에서도 보다 엄격하게 판단했다면 수상이 쉽지 않았을 것이라는 언급이 나오면서, 제도적 보완 필요성이 제기되고 있다.