韓 조선산업 초격차 승부수…산업계·학계 AI로 결합

한국 조선산업의 초격차 승부수를 띄우기 위해 산업계와 학계가 인공지능(AI) 기술을 결합한다.

과학기술정보통신부와 산업통상부는 20일 HD현대 글로벌R&D센터에서 울산과학기술원(UNIST), HD한국조선해양, HD현대중공업, HD현대로보틱스, 울산대학교 등 5개 기관과 ‘조선·해양 산업 인공지능(AI) 기술개발 협력을 위한 업무 협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 체결식에는 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관과 박동일 산업통상부 산업정책실장, 박종래 UNIST 총장, 오연천 울산대 총장, 정기선 HD현대 회장, 김형관 HD한국조선해양 대표, 금석호 HD현대중공업 대표, 정영근 HD현대로보틱스 상무 등이 참석했다.

협약은 국내 조선·해양 산업의 지속 가능한 성장과 AI 등 첨단기술 분야에서의 상호 발전을 도모함으로써 국제적 경쟁력을 가진 한국 조선·해양 산업에 AI을 적용해 한 단계 도약을 이끌고 산·학의 역량을 결집해 조선·해양 산업의 AI 전환 속도를 높이기 위해 마련됐다.

이를 위해 5개 기관은 향후 본 협약에 따라 특화 AI 파운데이션 모델 개발 등 조선·해양 산업의 디지털 전략자산 공동 창출, 데이터 생태계 구축 등 산업 지식·데이터 기반 산업 경쟁력 강화를 비롯해 전문 인력 양성, 지역 산업 생태계 활성화 등에서 공동협력을 추진해 나가기로 했다.

체결식에서는 각 기관의 제조 AI대전환(AX) 관련 그간의 성과와 향후 전략 발표가 있었으며 HD현대는 AI 대전환 촉진, AI 3대 강국 진입을 앞당기고 ‘MASGA’(마스가) 프로젝트의 성공적인 추진을 이끌겠다고 밝혔다.

UNIST는 축적된 AI 연구 역량을 활용해 부·울·경 초광역권 AI 혁신 거점기관으로서 선도적인 역할을 수행할 것을 밝히며 향후 AI 전환의 중심으로서 적극적 역할을 다할 것을 다짐했다.

이에 과기정통부는 국내 조선·해양 산업 AI 대전환을 가속화하고 글로벌 조선·해양 산업 선두 주자 자리를 견고히 할 수 있도록 업무 협약 이행을 뒷받침하기로 했다.

세부적으로 AI 적용을 위한 연구개발이 차질 없이 진행될 수 있도록 데이터 수집·활용 등과 관련한 불합리한 규제를 발굴하고 규제 샌드박스를 적용하는 등 관계부처와 논의해 개선할 예정이다.

피지컬 AI에는 그간 어려움이 있었던 ‘제대로 된’ 데이터 파이프라인 구축과 이를 기반으로 한 피지컬 AI 파운데이션 모델의 데이터 기반 운영이 실질적으로 구현될 수 있도록 지원을 강화할 예정이다.

또 UNIST를 포함한 지역 과학기술원이 조선·해양과 같은 지역 특화 분야 AX 혁신과 핵심인재 양성을 위해 기업, 지역대학과 협력할 수 있도록 관련 투자, 우수 교원 확충 및 인프라 첨단화 등을 지원할 계획이다.

아울러 산업부는 반세기 동안 축적된 용접·도장 등 고숙련 작업자의 노하우를 데이터화하고 AI 자동화 공정에 적용할 수 있는 모델 개발과 함께 AI를 활용한 중대형 블록 생산 자동화, 야드 내 물류 자동화 최적화 공법 및 장비 개발 등 AI 자율 운영 조선소 실현에 필요한 피지컬 AI 기술들을 M.AX(제조 AX) 얼라이언스를 중심으로 업계와 소통하며 순차적으로 확보해 나갈 계획이다.

배 부총리는 “현재 위기와 기회를 동시에 겪고 있는 국내 조선·해양 산업에 있어 협약은 위기를 극복하고 기회를 잡는 중요한 발판이 될 뿐만 아니라 조선·해양 산업의 AI 대전환을 촉진할 것”이라며 “향후 지역 특화 산업을 기반으로 국가균형발전뿐만 아니라 AI 3대 강국 진입이라는 목표 달성을 앞당기는 대표 사례로 자리 잡을 수 있도록 아낌없이 지원할 것”이라고 밝혔다.